國家運輸安全委員會（NTSB）公布初步報告指，觀光直升機上月墜毀哈德遜河之前，曾在空中發出「巨大爆炸聲」，然後斷成機身、主旋翼和尾桁3節，導致西門子高層一家5口和機師全部罹難，至於墜毀確切原因仍有待調查。
綜合《紐約郵報》和《紐約時報》報道，NTSB於7日公開的報告指，多名目擊者均表示失事貝爾206L-4型（Bell 206L-4）直升機墜毀哈德遜河之前，曾經發出巨大聲響，監視錄影畫面也記下，直升機在空中瞬間解體的駭人景象，殘骸之後沉入哈德遜河。
報告同時揭露，37歲退役海軍機師約翰遜（Sean Johnson）執行這趟飛行任務之前，剛結束為期10天的休假。約翰遜擁有超過790小時飛行經驗，排班模式通常是飛行10天後休息10天，屬於業界常見安排。另外，失事直升機對上一次檢查在2月進行，之後累計飛行大約50小時，各項檢查均保持在最新狀態。
失事直升機於4月10日下午從曼哈頓下城一處港口起飛，繞行自由女神像後沿哈德遜河往上飛行，在喬治華盛頓大橋附近掉頭，沿新澤西州一側折返時墜毀。根據NTSB報告，直升機當時沿著哈德遜河以時速大約110哩飛行，高度在625至650呎之間，之後短暫爬升至約675呎，然後開始迅速下降。在接下來的7秒內，直升機急墜超過550呎，並在下午約3時15分墜入水中，距離起飛時間只有17分鐘。
報告提到，直升機在空中「突然斷裂成3個主要部分」，包括載有乘客與機師的機身、主旋翼系統以及尾部尾樑，搜救人員在機身殘骸以北大約30呎水深位置，將主旋翼與尾樑打撈上岸。特意來美遊玩慶祝生日的西門子主管埃斯科巴爾（Agustin Escobar）、與妻子蒙塔爾（Mercè Camprubí Montal）、10歲長子奧古斯丁（Augustin）、8歲女兒梅賽德斯（Mercedes）和4歲幼子維克多（Victor）全部身亡。
由於失事直升機沒有配備任何影像或數據記錄設備，機師約翰遜失事時佩戴、具備錄影與錄音功能的電腦輔助太陽眼鏡也無法尋回，調查工作因此面臨一定的阻礙。
本報訊
觀光直升機上月墜毀哈德遜河，造成6死慘劇。 Adam Gray/紐約時報
