本報訊
總統特朗普再次威脅取消哈佛大學的免稅地位，使得雙方的對抗進一步白熱化，哈佛大學迅速發表聲明，批評此舉「毫無法律依據」，校長受訪時亦指特朗普「嚴重違法」。
綜合美聯社及《華爾街日報》報道，正在佛州棕櫚灘度周末的特朗普2日早上突然發文，表示「我們將取消哈佛大學的免稅地位，這是他們活該」。哈佛旋即回應說，這個舉動不但史無前例，而且「毫無法律依據」，只會迫使校方縮減學生援助、放棄關鍵的醫療研究項目，不但妨礙哈佛履行教育使命，也會損害民眾福祉，影響國家科研創新，取消免稅地位的做法若波及其他私立院校，將導致全美高等教育蒙受嚴重後果。
哈佛校長加伯（Alan M. Garber）接受採訪時亦說，倘若政府真的取消學校免稅地位，將構成「嚴重違法」行為，屆時等於向教育界發出非常可怕的信息，反映政府會基於政治立場而操控院校生存。加伯強調，教育機構免稅的原則符合國家利益，研究型大學也可向科研投放更多資源，如果改變這些做法，整個教育界都將嚴重受損。
但有政府官員嘗試為事態降溫，表示特朗普雖然公開發言，但並不代表他向國稅局（IRS）正式下達命令。根據法律，總統不得直接或間接過問稅務事項，以便官方公器私用。
現時全美大多數院校都享有免稅地位，但自從哈佛拒絕遵從特朗普政府的要求整改校政、重組領導層、調整招生及招聘政策、終止校園的多元化項目後，白宮已經取消了對哈佛的22億元聯邦撥款。
特朗普上月中旬也曾在社交媒體上公開質疑，哈佛大學不應再享受免稅地位，相隔不久後財政部便要求國稅局高官啟動取消程序。與此同時，哈佛就終止20餘億撥款的問題興訟，觸發了政府與全美最著名大學之間的法律戰，哈佛在官司中質疑，政府干涉其學術獨立，已經違背憲法。
哈佛大學發言人表示，校方至今尚未收到國稅局正式通知，無從知悉當局會否審查其免稅地位。
分析表示，哈佛身為501(c)(3)教育機構，除了無需為收入納稅之外，民眾與機構捐贈時也可免稅，因此一旦喪失免稅地位的話，校方不但開支增加，接收的捐贈也可能減少，屆時將在財政上面對雙重打擊。
