視頻平台YouTube發布最新報告，探討虛擬網紅日益重要的趨勢，指出人工智能（AI）生成或數位化角色，在YouTube和更廣泛的網路平台上的影響力正不斷增長。
非人類角色在網上竟比真人擁有更多的追隨者，聽起來似乎不可思議。在越來越多的情況下，這些數位角色儘管沒有與真實人類連結，卻取得了巨大的成功。YouTube的報告指出：「去年在YouTube上的300名虛擬創作者，透過影片、直播和短片獲得超過150億次觀看，其中有10億次觀看來自美國。」而在2022至2024三年間，虛擬角色為主的視頻年度平均觀看次數超過500億次。
YouTube的報告凸顯了許多正在崛起的虛擬角色，包括Nuero-Sama、初音未來和Code Miko，YouTube將她們定義為「虛擬人類」。
YouTube在報告中列舉不同類型的虛擬創作者，以歌手、電玩、代言人和虛擬人物為主要代表。
這些角色的驅動技術正在不斷改進，隨著時間的推移，網民無疑會看到越來越多這類角色的出現，為影響力行銷和推廣提供了完全不同的思考方式。
YouTube回顧虛擬網紅發展歷史，聲稱已有30年，從1996年一個電腦生成影像（CGI）在視頻中出現就已開始。
YouTube表示，所有品牌和行銷人員都應該密切關注這股趨勢，發展下去的話，由AI生成的人物將與數位創作者幾乎無法區分，為內容創作打開新的大門，幾乎一切皆有可能，提供更多與觀眾連結的方式。
事實上，同類情況在其他平台也已出現，比如TikTok上虛擬角色現在可以全天候在直播中銷售產品，Meta也正在開發創作者的AI化身。
這些發展或許在某種程度上會讓社群媒體失去一些「人性」元素，但「始終在線」的參與和回應、個人化的互動、無限的創造可能性等特性，也許能夠彌補這個遺憾。而且隨著AI工具的不斷改進，這個趨勢只會變得更加重要。
