本報訊
全國13個州份與首都華盛頓入稟法院,向短視頻平台TikTok提出大規模訴訟。檢察官指責TikTok使用演算法推送內容,導致網民上癮也影響未成年人心理健康,情況如同毒品。當局又指TikTok涉嫌經營未經許可的匯款業務。
綜合美聯社及CNBC報道,這次訴訟的焦點在於TikTok的演算法以及「為你推薦」(For You)功能。檢方質疑平台掌握用戶的瀏覽習慣後,會透過無限滾動、內置推送通知等方法,讓網民流連忘返,再加上美化用戶容貌的強大濾鏡,種種設計使得兒童和青少年沉迷。
加州總檢察長邦塔(Rob Bonta)在三藩市舉行記者會時表示,TikTok將利潤凌駕於兒童的健康、安全和福祉之上,因此檢控部門需要介入。首都華盛頓的總檢察長施瓦布(Brian Schwalb)更批評,TikTok已經成為「電子尼古丁」,公司故意令人上癮然後謀取暴利,對一整代青少年的身心都造成巨大影響。
訴訟文件具體描述了TikTok的問題,例如指責平台刻意設計讓人上癮的功能,其演算法旨在讓網民大腦得到刺激,繼而「釋放多巴胺」,最終瀏覽時間動輒數小時,久而久之導致青少年出現焦慮、抑鬱,或者嫌棄自己體態不完美等症狀。訴狀又指TikTok名義上限制13歲以下的人登錄,但兒童卻可輕易繞過限制,像成人般瀏覽內容,甚至接觸色情視頻。此外,TikTok的TikTok LIVE打賞功能牽涉多方面問題,包括間接鼓勵某些人對青少年進行性剝削,平台又從中抽取提成,變相未經註冊運營虛擬貨幣系統,已經違反金融法規。
參與提告的各州總檢察長表示,希望透過訴訟阻止TikTok使用這些功能,同時懲處疑似非法的行為,並代表受害網民向TikTok索償。
TikTok回應時批評訴訟令人失望,檢方的說法「不準確而且誤導」。發言人堅稱,平台設有各種功能保障青少年,例如會主動刪除可疑的青少年賬號,以往也主動推出各項安全功能,如家庭配對、默認限制瀏覽時間,以及為16歲以下網民提供默認私隱保護等。
在這次多州提告前,TikTok已經面對聯邦的「不賣就禁」封殺令。國會較早前通過法案,要求TikTok的中國母公司字節跳動在明年1月中旬之前,出售TikTok在美業務,否則這款應用無法在美國範圍內供網民下載。TikTok和字節跳動目前正上訴挑戰禁令。
皮尤研究中心的調查曾經發現,全美幾乎所有13至17歲的青少年均有使用社交媒體,其中約1/3表示「幾乎從不間斷」地上網。疾病控制和預防中心(CDC)的調查也發現,經常使用社交媒體的高中生更容易情緒受到困擾。