全國首創 加州規範食品標籤

加州新法將統一食用日期標籤,以期減少食物浪費和幫助消費者。美聯社

加州新法將禁止「此日期前銷售」(sell by)標籤。美聯社

「最佳食用」(best before)標籤容易產生困惑。美聯社

現有法律對「此日期前銷售」(sell by)或「最佳食用」(best before)沒有統一標準,讓民眾對於冰箱裡的食物是否還能食用沒有把握,加州一項新法將嚴格監管這些食品標籤。

州長紐森簽署的新法案,將禁止「此日期前銷售」或「最佳食用」等食品標籤,創全國之先,旨在減少食物浪費和加州溫室氣體排放。

目前市面上的包裝食品有超過50種不同日期標籤,但這些資訊未經規範,且與食品安全無關。例如「此日期前銷售」經常被商店作為食物下架的指標,而非用於決定食品是否仍然安全食用的參考。

由於聯邦對這類標籤缺乏規範,造成消費者困惑。聯邦食品及藥物管理局(FDA)指出造成全國近20%食物浪費。在加州,每年有600萬噸未過期食品被丟進垃圾箱裡。

紐森簽署的法案由州眾議員歐文(Jacqui Irwin)提出。她表示,新法「讓錢留在消費者口袋,同時幫助環境和地球」。

新法將於2026年7月生效,為加州食品標籤建立新標準,將規定使用「最佳使用日期」(Best if Used By)標籤表示食品的最佳品質,「使用截止日期」(Use By)以示食品的安全性,這是聯邦部門建議的做法。雞蛋、啤酒和其他麥芽飲料獲得豁免。

聯邦層面曾有相關立法的努力但未見成功。加州議員和倡議人士過去10年來多次嘗試,減少民眾疑惑和食物浪費,2016年同類法案胎死腹中,2017年時任州長布朗簽署一份效力較弱的法案建立自願標籤機制,但遵從的公司不多。

支持者希望,新法將為全國建立新食品標籤標準鋪路。共同提案的自然資源保護協會(NRDC)指出,加州的消費市場龐大,有望成為聯邦推動相關立法的範例。

不少消費者坦言,無法理解現有食品標籤的內容,希望新法有所幫助。美聯社沙加緬度電

加州