本報訊
多項經濟數據顯示，民眾拖欠信用卡及汽車貸款的情況大增，現象已經引發金融業關注，也有公司發布業績時說，低收入家庭的還款率正在下降，結果導致公司股價下滑。分析形容，業界憧憬聯邦儲備局本周減息，藉此減輕民間的還款壓力。
《華爾街日報》報道，從各項數據指標可見，自從踏入加息周期以來，不但生活用品和幾乎所有商品的價格飆升，信用卡利率亦明顯上揚。聯儲局數據顯示，截至5月信用卡貸款的平均利率為21.51%，遠高於2019年時的大約15%。紐約聯儲銀行8月份的報告則說，過去一年約9.1%的信用卡貸款無法按時收回款項，比例創下10年來最高水平。分析表示，信用卡利息上升後，低收入民眾的負擔尤其沉重。
有見及此，金融界在巴克萊銀行會議上紛紛發出警告，其中花旗集團的財務總監梅森（Mark Mason）表示，花旗銀行的信用卡拖欠還款比率有所上升，目前的消費增長主要依靠富裕客戶推動。摩根大通以及發現金融（Discover Financial Services）的高層均稱，如今低收入客戶消費時已經更加謹慎。由於不少投資者對經濟減輕已經不安，上述言論導致情況更加惡化。評論形容，過去兩年來利率維持在高水平，現在經濟熱度正在減退，同樣的政策只會使人警惕。
在巴克萊銀行會議上，主要向基層民眾提供貸款的Bread Financial預料，公司在未來數月的撇帳率將會上升。另一家機構Synchrony Financial也稱，目前的撇賬率已經高於新冠疫情前，消費者在購房、美容和雷射手術方面的支出亦有所減少。
除了信用卡之外，利率偏高亦使汽車貸款的拖欠率大增。聯儲局數據顯示，截至5月，還款期長達60個月的新車貸款平均利率為8.2%，明顯高於2019年的5.3%。紐約聯儲銀行的數字也反映，過去一年約8%的汽車貸款沒有按時還款，比率創下10年來的最高紀錄。
主要車貸服務商Ally Financial的財務總監哈欽森（Russ Hutchinson）表示，公司7月和8月的車貸逾期率和壞賬率均高於預期，物價上升導致民眾感到壓力，就業狀況也令客戶的情況雪上加霜。分析形容，汽車是全美民眾出行的必要工具，家庭往往非不得已不會拖欠車貸，因此這方面數據變差的話，意味著各類貸款的風險都在增加。
業界希望，現在的通脹率開始接近聯儲局定下的2%目標，希望近期可以減息，減輕民眾和市場壓力。
