灣區原定11月選舉將有一份史無前例的200億元發債案,擬透過調漲物業稅支持灣區保留或建造最少7萬戶單位。但由於民調顯示缺乏民眾支持,加上有稅權組織提訟,提案陣營14日決定撤回提案,被支持者形容為「悲劇」。
《三藩市紀事報》報道,經過11小時特別會議討論後,由地方官員組成的「灣區房屋財政管理局」(BAHFA)一致通過在14日限期撤案。不足兩個月前,BAHFA才通過將這份4號地區提案付諸公投。
灣區正面對州府新規定,需於8年內建造數十萬戶單位,光是三藩市就需要批准4萬6000戶。隨著各地努力尋找足夠經費,這次投票反映這項巨大挑戰更嚴峻。在三藩市,不僅面對供不應求,一戶可負擔單位造價可達100萬元。
但這份原是史上最大、且宣傳多年的發債案相關爭議日漸增加,導致BAHFA最終決定撤案。
有稅權團體本月初提訟,指提案措詞具誤導性,部份原因是它錯誤陳述還債金額。BAHFA上周糾正錯誤,證實53年還款金額為9億1100萬元,而非之前提到的6億7000萬元。
除了司法挑戰,發債案另一個無疾而終的原因是民調不振,令支持者擔心爭取選民支持的能力。
這份房屋發債案最快可以重回投票箱的時間是2026年,但屆時恐與灣區另一份擬議運輸發債案競爭。
另一個潛在的一線希望是今年底擬將發債案通過門檻由三分之二降至55%的全州性提案「5號提案」。若獲通過,勢有利房屋發債案2026年通過機會。
全州最大稅權組織霍華德賈維斯納稅人協會(HJTA)日前提告指控5號提案有誤導性內容,但州上訴法院本周裁定,5號提案毋須提及三分之二投票門檻,可維持在今年底選票上。
現在房屋發債案支持者將專注確保提案成功。雖然撤案投票一致通過,但多位BAHFA委員直言左右為難,因為2026年還得面對運輸發債案,認為爭取兩大發債案通過需要各方集思廣益,「將有艱難決定需要做出」。
屋崙市長盛桃認為,撤案恐進一步造成可負擔住宅工程更多延宕,特別在屋崙。
支持房屋的組織YIMBY Action執行主席克拉克(Laura Foote Clarke))形容投票結果「令人痛心」和「悲劇」,但淡化房屋和運輸發債案的競爭,認為雙發債案將帶來令人說服的解決辦法。本報訊