美國奧運代表團22日官宣，擔任巴黎奧運會開幕式旗手的是39歲NBA巨星勒布朗．詹姆斯，這是歷屆美國奧運代表團開幕式旗手中首次出現NBA球員身影。
按照慣例，美國代表團選擇旗手的過程並非政府官員或奧委會官員直接指定，而是由每個代表隊的運動員們選出一名候選人，然後各隊再派一名運動員代表進行投票選舉而得出的結果。
這一次，詹姆斯當選開幕式旗手是由代表團592名運動員一起投票選出的，可謂眾望所歸。有意思的是，另一位NBA巨星庫里代表美國男籃發言，宣布並恭喜詹姆斯成為代表團旗手。首次參加奧運會的庫里，也獲得了旗手提名。
詹姆斯表示：「能在國際舞台上代表美國是一種令人難以置信的榮譽，尤其是在可以把全世界團結在一起的時刻。對一個來自阿克倫的孩子來說，這份責任不僅對我來說意味著一切，而且對我家人、我家鄉的所有孩子、我的隊友、奧運同胞及全國各地有遠大抱負的人來說都意味著一切。體育擁有把我們所有人團結在一起的力量，我很自豪成為這個重要的時刻的一部分。」
這是美國體育代表團在奧運會歷史上第一次將開幕式旗手重任交予NBA球員。上屆東京奧運會，國際奧委會允許參賽各隊選擇一男一女的組合成為開幕式旗手，以彰顯男女平等。美國隊組合為女籃五屆奧運元老蘇．伯德，以及棒球選手艾迪．艾瓦雷斯。2016里約奧運會，美國代表團開幕式旗手為游泳名將邁克爾．菲比斯，2012年倫敦奧運會美國團開幕式旗手則是女子擊劍運動員扎古尼斯，2008北京奧運會上美國代表團的開幕式旗手為男子中長跑運動員洛佩茲．拉蒙。
詹姆斯曾在2004年、2008年以及2012年代表美國男籃出戰奧運。巴黎奧運是他第四次代表男籃出戰奧運會，目標是率隊尋求五連霸。
