男籃國家隊出現變故。萊昂納德突然宣布退出奧運陣容，德里克．懷特頂替進入。對男籃來說，缺少萊昂納德問題並不大，陣容依然足夠豪華。但這次是萊昂納德信譽受損的一個時刻，再度背上了「臨陣脫逃」的標籤。
法新社報道，美國籃球協會發表聲明指出：「美國籃協與洛杉磯快船認為，萊昂納德在今夏剩餘時間為下個NBA賽季做準備，符合他的最佳利益。」凱爾特人後衛懷特將頂替萊昂納德，生涯首度參加奧運比賽。現年30歲的懷特是上季凱爾特人封王功臣之一，場均15.2分、5.2助攻、4.2籃板，將與隊友塔特姆及霍樂迪一同為奧運男籃隊效力。
萊昂納德退出國家隊非常突然，因為稍早前他還表示自己的膝蓋恢復不錯，並且和球隊成員一起和美國高層進行合影，當時笑容滿面。
從今年3月開始，萊昂納德的膝蓋一直處於不健康狀態，他缺席了最後8場常規賽。雖然季後賽強行復出，但卻給球隊帶來了負作用。如今，他再度因膝傷退出了國家隊。4個月時間過去，他的膝蓋依然沒有得到康復，這對於他和快船新賽季的前景，是個巨大的打擊。
利用剩餘3個月，萊昂納德必須做出決定，究竟是繼續保守治療，還是進行手術徹底根治傷病。
萊昂納德現年33歲，自快船上季季後賽首輪敗給達拉斯獨行俠以來，一直飽受膝傷所擾。他上季為快船繳出場均23.7分6.1籃板、3.6助攻、1.6抄截，攻守兩端能力皆優。2019年的總冠軍和總決賽MVP讓萊昂納德證明了自己的實力，但之後他的各種傷病卻令個人名聲變得愈發糟糕。他需要在快船打出一個健康而且出色的賽季，否則將一直受到外界的嘲諷和指責。
