
「這是我首次競選籌款會,最令我感動的不是數目的多寡,而是支持者的熱誠,既有有份量的共和黨中堅份子,更有跨黨的民主黨法官,他們的出席令我更堅定以常識(common sense)戰勝激進(progressive)的競選政綱。」州參議員參選人朱雅婷說。
挑戰當了25年政壇老將州參議員史塔文斯基 (Toby Stavisky)的華人朱雅婷4月18日在法拉盛舉行首次籌款會,會上獲得了前共和黨市長參選人Curtis Sliwa、現任共和黨市議員Vickie Paladino、資深民主黨大法官George Grasso及紐約青年共和黨俱樂部當場為她背書,令她喜出望外。
他們共同表示,史塔文斯基自1999年從已故丈夫接過這個席位以來已25年,是時候做出改變了。尤其是奧本尼通過保釋改革是一場徹底性的災難,大麻店猖獗,危險的累犯在街道和地鐵上肆虐,社區的公共安全在過去5年大幅惡化,需要一位像朱雅婷的鬥士。
朱雅婷由衷地說,「自1976年隨家人移民,我就愛上了紐約。」生活在世界上最偉大的城市令人自豪。但看到紐約過去五年急劇下降朝著錯誤的方向讓她深感痛苦。奧本尼極端政策的通過須有更多的平衡。
朱雅婷認為,開放邊界令紐約納稅人在疫情後生活肩膀百上加斤,當將稅收轉移給這些無證移民時,財產稅上漲了10%,電費及水費不斷提高,新的擁塞稅迫在眉睫。公共安全尚未從撤資警察運動中恢復過來 ,2019年通過的無現金保釋造成罪案泛濫。
令朱雅婷投身政治源於前市長白思豪見到過多亞裔學生考進特殊高中,取消這個高中考試,她與同見解者共同創立一個教育倡導組織PLACE NYC,堅持嚴格的高品質教育和擇優錄取,2022年又創立亞潮萌,旨在教育和激活亞裔更積極參與公民和政治活動。
當朱雅婷2月宣報挑戰史塔文斯基時,她向皇后區報記者回應說「稱朱雅婷為右翼極端主義、超級共和黨。」並且無意退位,以84歲高齡競選連任。史塔文斯基參政前是一位中學教師,丈夫Leonard Stavisky 是1983至1999年為州參議員,病逝後由史塔文斯基接任,兒子Evan Stavisky是政治顧問,也是一位州議會政治說客及地區領袖(District Leader),他的妻子在選舉局任要職,據悉,年紀老邁的史塔文斯基腳部老化,行動蹣跚,近年做了膝蓋手術未見改善,她堅持84歲高齡繼續競選,有利兒子政治事業,因而被譏諷把政治職位「世襲化」。
保釋改革生效後,取消了對輕罪和非暴力重罪的現金保釋,並遭到了警方、檢察官、保守派立法者和許多媒體的強烈批評。史塔文斯基是其中一位同意考慮收緊新保釋法的。
州參議院民主黨人,折衷計劃持開放態度,該計劃取消現金保釋,但給予法官將人送進監獄的自由裁量權。但至今仍未有進一步行動。她回應本報記者電郵:「孜孜不倦地致力於保護皇后區家庭的安全,支持常識性槍枝法,使更多犯罪行為符合保釋資格,並透過新法打擊零售竊盜。」不再提及收緊法案。
在教育議題上,她支持「較小的班級規模有助於學生成功。這就是為什麼她是班級規模法的堅定支持者,就像她一直是 SHSAT考試的主要捍衛者,並直言不諱地支持公立學校的市長問責制一樣。」
2022年選區劃線的改變,劉醇逸與史塔文斯基的州參議選區互調,史塔文斯基從法拉盛主區改為白石鎮、貝賽、小頸及皇后東南區,新選區對史塔文斯基的優勢減弱,因為皇后東北區的保守勢力强大,過去的曾經聯邦及州民選官員都是共和黨,現任市議員Vickie Paladino是紐約市少有的共和黨籍,皇后區東南則以民主黨非裔為主,高齡的史塔文斯基少有走訪新選區,靠賴著「黨部機器」完成今年連署。
相對於劉醇逸、金兌鍚,史塔文斯基是位温和民主黨議員,但三人被稱為法拉盛鐵三角,疫情後,激進派民主黨令很多市民不滿,其中首推保釋法案的漏洞令治安急轉直下,警員因刪減經費士氣低落,而「擅自佔屋」(Squatter)幾乎招致華人一片謾駡,鐵三角在4月10日共同站台呼籲州法修改,同聲斥責「擅自佔屋」的不合理,史塔文斯基也支持劉醇逸兩週前建議新法打擊零售竊盜。
金兌鍚,史塔文斯基兩人今年均受到華人的挑戰,亞裔政壇教父的劉醇逸以領軍姿態,近日鐵三角頻頻見報,並且把激進的方向稍為緩和,爭取華人選票,包括立法修改「擅自佔屋」和新法「打擊零售竊盜」。
教育專業的退休教師李佐治說,「這其實是一場競選時間的拉票秀。」劉醇逸為了維持鐵三角的聯盟,把極左的輪盤稍為右轉,緩和了民眾的怒氣,穩定連任官位後,再把輪盤轉回左向。
他說,劉醇逸最不樂見朱雅婷當選,他們兩人教育觀點南轅北轍,包括特許學校、小班制,還有在保釋改革和大麻等議題都政見相反,專精教育的朱雅婷一但成為劉醇逸的同僚,必然目前擔當教育小組主席劉醇逸的一股阻力,而温和派的史塔文斯基依賴者亞裔政治教父的光環,拉攏華人選票來打擊朱雅婷。
劉醇逸和朱雅婷兩人故事充滿交點與分歧,兩人同齡,都是年幼隨家人從台灣移民紐約,都是成績優異學生,是布朗士科技特殊高中的同屆同學,畢業後,一個從政,一個行政高管,20多年後,取消特殊高中考試的議題把兩人命運又再拉近,劉醇逸經歷競選市長慘敗,終向現實低頭,從支持取消SHSAT 改為維持考試,挽回華人的支時,也因為SHSAT朱雅婷從教育政策走向參政道路,現在在挑戰一位政壇老將的選情下兩人暗自角力。
第11州參議選區初選民主黨及共和黨均沒有任何對手,史塔文斯基與朱雅婷的背水一戰在11月。本報記者周靜然紐約報道

選區重劃後,第11州參議員選區的新劃線改變。

前共和黨市長參選人Curtis Sliwa背書朱雅婷。

劉醇逸、史塔文斯基、金兌鍚建議反對「擅自佔屋」法。