小小讀書郎 要由義工護送上學堂

阿拉布西和其他田德隆區「安全通道」計劃義工們護送學生們下課。美聯社

「安全通道」義工們規劃護送路途。美聯社

三藩市田德隆區因露天販毒市場、毒癮、精神病和無家可歸聚集而惡名遠播。當地估計有3,000名來自移民家庭的兒童,是全市兒童比例最高社區,社區人士組織起來護送幼童上下課穿梭社區,盡量遠離罪案。

穿上背後印有「安全通道」(Safe Passage)的鮮艷安全背心,54歲媽媽阿拉布西(Tatiana Alabsi)穿越堆滿破爛的睡袋和瓶子的骯髒街道,提醒躺在人行道、手上還拿著毒品的人讓開,數分鐘後來到區內唯一公立小學「田德隆社區小學」(Tenderloin Community Elementary School),與其他多位成人護送數十名孩子放學後去參加課後活動。

田德隆區有很多社會服務資源和低收入住宅,警方從去年5月至今在區內查獲近200公克毒品。去年創紀錄的806宗吸毒過量致死個案中,田德隆區佔了20%。

市府致力改善該區,例如設立公廁、市長布里德頒布緊急狀態令打擊毒品活動,但效果仍不明顯,引來社區質疑。

田德隆區2008年曾一度出現兒童失蹤案,一群母親遂發起「安全通道」計劃,現在屬於非牟利組織「田德隆社區互惠區」(TLCBD)。該組織由區內業主出資,負責清潔人行道、安排人手管理公園和舉辦社區活動。俄羅斯裔的阿拉布西10年前與丈夫從葉門逃難來美申請庇護,與家人團聚,最後在田德隆區落腳,得悉「安全通道」計劃後,在丈夫鼓勵下登記做志工。

志工們會選擇帶孩子行走安全和清潔的路線,若遇上難堪景象,例如有無家者隨處便溺,還會用身體阻擋,避免孩子看到。

阿拉布西說,喜歡田德隆區擁有豐富的不同種族和文化,「居民們為改善生活而奮鬥的寬廣胸懷,正是讓它(社區)變得特別的原因」。▍美聯社三藩市電 ▍

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