據彭博社報道，為協助盟友應對中國以經濟及貿易武器回應政治爭端，美國國務院內部已成立團隊。
報道稱，知情人士指出，多個來自亞洲、非洲、拉丁美洲及歐洲等10多個國家，就如何防備或減輕來自中國的經濟壓力尋求指導。由於討論未有公開信息，知情人士要求匿名。報道指出，
這個由八人組成的國務院小組，非正式地稱為「the firm」，由Fernandez辦公室的中國政策協調員Melanie Hart領導，其運作就像一家諮詢公司。其為「客戶」工作的第一步，包括國務院經濟學家分析這個國家或地區在貿易上哪些領域受制於中國。然後會尋找方法幫助向中國之外進行出口市場多元化，並在必要時公開表示支持。知情人士說，這個團隊還進行了桌面推演，以研究對北京做出不同反應。前美國貿易談判代表、亞洲協會的Wendy Cutler表示，這一戰略的驅動因素之一是認識到當中國試圖脅迫韓國或澳洲時，美國沒有給予足夠支持。他是最近一份關於中國對立陶宛所採取行動報告的共同作者。
美國越來越多地尋求在與中國的競爭中使用經濟和貿易工具，包括制裁、關稅和出口管制、促進「友岸外包」以加強供應鏈，並加強對投資和數據流的審查。知情人士還指出，內部政治分歧也意味著美國基本上無法制定新的貿易協定，而這些協定將向友好國家開放國內市場。「這對美國來說是一個挑戰，因為它沒有進攻性的貿易議程」，亞洲貿易中心創始人Deborah Elms說道，「在經濟方面華盛頓向當前或潛在合作夥伴提供的東西並不很多。」她說，即使有積極的貿易政策，有關方面也越來越難以相信美國會予以跟進和落實，指出亞洲國家見證在特朗普當總統時期退出一個亞太貿易協定，然後現政府也沒能敲定其自己「印太經濟框架」的貿易「支柱」。
中國外交部發言人對此表示，美國是脅迫外交的發明者和專利持有者，美國想要幫助其他國家來應對所謂的「經濟脅迫」是極其諷刺的。
