在權衡了禁止薄荷煙對公共健康的潛在好處與在選舉年激怒非裔選民的政治風險後，拜登政府於26日宣布，需要更多時間就此事與外部團體進行磋商，因此將推遲做出是否實施薄荷煙禁令的決定。
根據《華爾街日報》的報道，每年在美國銷售的捲煙中，薄荷醇佔1/3以上，主要由非裔和西班牙裔吸煙者使用。根據該報的分析，2020年約有81%非裔煙民吸食薄荷醇捲煙，而白人煙民這一比例為30%，西班牙裔煙民的比例為51%。
一些非裔社區領袖反對這項措施，稱禁令將擴大捲煙的非法市場，並導致警方對非裔煙民歧視執法。美國公民自由聯盟和國會非裔核心小組一些成員也表達了類似的擔憂。不過拜登前國內政策高級顧問賴斯(Susan Rice)去年底發表評論文章，稱政府拖延採取行動「使更多非裔的生命面臨危險」。
拜登政府於2021年開始推行薄荷醇捲煙禁令，表示這將減少青少年的吸食率，提高戒煙成功率，並解決有色人種之間健康差異。外界原本普遍預期食品與藥物管理局（FDA）去年將通過一項禁止薄荷醇的新規，但由於白宮考慮其政治影響，該項計劃被推遲。
《華爾街日報》最近的民調顯示，拜登在非裔選民、尤其是非裔男性選民中的支持率明顯下降。2020年，拜登贏得了91%的非裔選民，但最近的兩項民調中，表示計劃支持他的非裔選民比例只有68%。
曾擔任FDA煙草產品中心主任的澤勒(Mitch Zeller)表示，政治考量已影響了拜登政府對這一公共衛生問題的決定，雖然「科學數據明確表明，戒除薄荷捲煙對健康有巨大的好處」。
加州和麻省已實施薄荷醇捲煙禁令，全美100多個城市也實施了此類禁令。本報訊
