面對全球各地天災頻發，科技巨頭谷歌母公司Alphabet希望能為預測天災貢獻棉薄之力，其特別項目X部門推出Project Bellwether，用人工智能（AI）工具盡速識別山火和洪水等自然災害。如果正確地實施，可為應急救災帶來巨大的改變。
Bellwether計劃負責人拉塞爾（Sarah Russell）在社交網站貼文中表示，該計劃旨在了解和預測全球各地的變化，使任何組織、社區或企業都可以對自然和建築環境，提出更明智和更及時的問題。她指出：「到目前為止，將AI應用於地理空間問題一直非常困難和昂貴，我們的團隊已經利用機器學習的進步，來重新思考整個努力。」
Bellwether發布的時機與國民警衛隊國防創新部隊（DIU）將利用該公司的「預測引擎」的消息相吻合。國民警衛隊發言人麥加里（Brian McGarry）指出：「目前，我們的分析人員必須花時間對圖像進行分類，以尋找受自然災害影響最嚴重的地區的圖像。然後，他們必須找出這些圖像與周圍基礎設施的關聯性，標記所有的相關特徵，然後才能凸顯重大的損壞，並發送給應急人員。」
Bellwether團隊迄今已經研發兩項工具。首項工具旨在預測「未來五年」的山火風險；第二項是回應工具，可協助應急人員在自然災害或極端天氣發生後，「識別關鍵基礎設施」。
谷歌探索利用機器學習模型和人工智能來預測自然災害已有一段時間。Bellwether計劃與國民警衛隊的合作相信是對其研究的重要首肯。本報訊
