醫療補助(Medicaid)中價值60億元的「消費者主導個人護理計劃」(CDPAP),一直被批評容易遭人濫用,州長胡楚早前提出改革措施並削減預算,但遭到受助人及議員反對。
《紐約郵報》報道,在全美最大醫療人員工會1199SEIU於15日在揚克斯舉行的會議上,56歲的傷殘受助人表示,擔心在CDPAP預算被削減後,會被迫進入「威脅性命和施行虐待」的護養設施。她直言,「我不知道為甚麼州長胡楚討厭我和所有想留在家裡參加這些計劃的人。」
CDPAP允許受助人自行選擇無證護理人員,並在家中支援,以避免使用成本更高的養老院或輔助生活設施,並為照顧年老或殘疾親友的人士提供高逾4.3萬元的年收入。而護理人員一般透過財政中介機構收費,有關機構經州和聯邦醫療補助資金獲得報銷,同時收取小額提成。但因缺乏監管和制衡措施,該計劃一直被批評者指容易被人利用作詐欺和濫用。
胡楚為此提倡多項改革措施,包括限制個別護理人員每周工作時數,以及賦予州衛生部更廣泛的權力來規範財政中介機構的運作方式。此外,她亦打算取消為紐約市及威徹斯特、納蘇和蘇福等縣的護理人員上調每小時1.55元工資。她預計新措施會為該州節省1億元開支。
胡楚已將控制醫療補助支出作為主要優先事項,其發言人指,CDPAP的成本在8年內飆升了1200%,有需要「進行常識性改革」。
有份出席15日會議的議員則質疑有關CDPAP涉及欺詐的說法。州參議員梅爾(Shelly Mayer)說,「我還沒有看到證據」,並反對取消在紐約生活成本最高縣的護理人員加薪的提案。1199 SEIU則發聲明指,議員拒絕州長削減護理人員工資和工時的做法正確。
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