美國共和黨黨內提名首戰即將在艾奧瓦州登場之際，新澤西州前州長克里斯蒂（Chris Christie）周三（10日）宣布退出共和黨總統初選，令共和黨初選少了一個對前總統特朗普最直言不諱的批評者。特朗普雖然醜聞纏身，但支持率仍遙遙領先其他黨內參選人。
克里斯蒂在新罕布什爾州溫德漢姆的活動上告訴支持者：「今晚我明白到自己無法贏得黨內提名，這就是我今晚停止美國總統競選活動的原因。我寧願因為說實話而失敗，也不願為了勝利而扯謊。對我來說今天也沒什麼不同，因為這是一場為我們政黨靈魂、為我們國家靈魂而拚的一戰。」
61歲的克里斯蒂從原本的特朗普盟友轉為批評者，他曾試圖將自己定位為唯一敢與特朗普正面交鋒的共和黨參選人，但外界一直不看好他獲得黨內提名的機會。
克里斯蒂去年6月投入選戰以來即成為有線電視新聞節目的常客，不時重炮批評特普，稱他不適任公職，並認為他在2021年1月6日的國會山莊襲擊事件負有道德責任。
克里斯蒂在新罕布什爾州溫德漢姆的活動上宣布退選。美聯社
前駐聯合國大使黑莉（中）和佛羅里達州州長德桑蒂斯（左）曾與克里斯蒂在台上辯論。美聯社
特朗普雖然醜聞纏身，支持率仍遙遙領先其他黨內參選人。美聯社
儘管他對特朗普的抨擊讓他在尋求新方向的共和黨人間贏得一絲支持，但在最活躍黨員死忠支持特朗普的情況下，令克里斯蒂的全國民調支持率一直在低個位數徘徊。
根據RealClearPolitics民調平均數據，特朗普在艾奧瓦州以52.3%支持率遙遙領先，南卡羅來納州前州長兼前駐聯合國大使黑莉（Nikki Haley）和佛羅里達州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis），分別以16.3%和16%支持率位居其後。
全國民調狀況也很類似，只不過特朗普領先幅度更大，達51.5個百分點。
黑莉盼能在艾奧瓦州拿下優於預期的表現，讓她能在自己偏好的新罕布什爾州初選與特朗普一對一交鋒。新罕布什爾州位於美國東北部，允許無黨派人士在初選中投票，有望大舉拉抬黑莉選情。
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