美聯社沙加緬度電
2024年元旦開始，加州將實現向所有低收入非法移民提供免費醫療。預計超過70萬名移民可通過加州政府醫療補助計劃（Medi-Cal，俗稱「白卡」）獲得醫療保險。這也是近十年來加州最大規模的一次醫保覆蓋範圍擴張。
支持者認為這將改變人們的生活。批評者擔心在加州面對680億元的赤字之時擴大醫保覆蓋，將會榨乾整個系統，並批評項目成本過高。
據估算，擴大醫保覆蓋的前6個月，加州的開支為12億元，全年為31億元。而Medi-Cal每年的運作預算本已高達370億元，是加州政府預算案第二大的開支項目。2022年，民主黨籍州長紐森以及州議員同意讓所有低收入居民，不論其移民身份是否合法，都可以獲得醫保。
除加州以外，俄勒岡州在今年7月也實現同樣的醫保覆蓋。但兩年前紐森提出這個改革方案時，加州出現破紀錄的財政盈餘，而現在加州面臨的是破紀錄的財政赤字，這讓人擔心經濟上的可行性。
州參議院預算與財政審查委員會副主席、共和黨籍參議員尼洛（Roger Niello）說：「無論立場為何，此時增加赤字都不是明智之舉。」
移民權益人士和醫保倡導人士認為此舉有助彌補居民醫療保障的差距，長遠來說可以為加州省錢。因為非法移民通常沒有資格買醫保，只能延遲就醫或無法看醫生，當他們病重必須到急診室求醫時，用於治療的花費往往更高。
自從2014年前總統奧巴馬提出了可負擔醫保法案以來，加州數次擴大醫保覆蓋範圍，向著實現全民免費醫保邁進。在2015年，首次將未成年的低收入非法移民納入州政府醫保覆蓋範圍，然後是年輕的成年人和50歲以上中老年人，現在是26歲至49歲的成年低收入非法移民也獲納入其中。
