七縣「照護法庭」兩月收過百宗申請

州長紐森提出設立「照護法庭」,以助應對無家可歸精神病患的問題。美聯社

加州官員表示,自從加州七個縣10月設立專門強制嚴重精神病患接受治療的「照護法庭」(CARE Court)以來,已經收到超過100宗申請。官員相信,在全州最大縣洛杉磯縣1日加入後,全加州最終將有7000至1萬2000人符合資格參加「照護法庭」。

加州衛生及公共服務局長加利(Mark Ghaly)表示對初步結果感到樂觀,又指轉介個案數目反映迄今有資格的人不多。僅年滿18歲和患有精神分裂症或相關疾病的人才有資格參加照護法庭,嚴重憂鬱、雙相情感障礙和成癮則不符資格。

這個由州長紐森創立的民事法庭程序,是解決加州無家可歸危機的重要舉措之一。它賦予家屬和應變人員權力,代表他們認為缺乏監管和狀況迅速惡化而「無法安全生存下去」的成人提出申請,若有成年人需要服務和支援避免病情復發或惡化造成本人或他人「嚴重殘疾或傷害」也可提出申請。

各縣照護法庭會審查每宗請求的資格,才會請個人自願參與包含住屋、醫藥、輔導及其他社會服務的計劃。若各方無法就自願性計劃取得共識,法令規定法院下令各方制定計劃。

加利透露,在收到的請求中,有些已進入法院程序,著手制定護理計劃,其他轉介個案則仍在審查中,也有部份個案被駁回。

加州迄今有17萬1000多名無家者,佔全國無家人口約三成。但州議員希望,新專案可為以無家者為主的嚴重精神病患帶來所需幫助,脫離露宿街頭窘境。

州府未交代每縣收到的具體請求數字。三藩市、橙縣、聖地牙哥、河濱(Riverside)、坦尼斯勞斯(Stanislaus)、圖羅姆尼(Tuolumne)與格倫(Glenn)七縣的照護法庭10月1日開始運作,洛杉磯縣照護法庭則於12月1日開始,其餘縣將於2024年12月前設立。

各縣做法不一。聖地牙哥縣將照護法庭與其監管系統融合起來,助人們脫離監管。加利表示,橙縣就將照護法庭移離一般法庭,改往社區空間進行。批評者擔心,由於專案可脅迫人們接受治療,恐將無效且具懲罰性。有殘障維權組織早前提告州府,指控新專案違反州憲法下正當法律程序和平等保護權利,又認為只會帶來意想不到的後果。美聯社沙加緬度電

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