天使折翼風雨飄搖

大谷翔平(左)可能走人,主教練內文(右)遭解僱,天使前途迷茫。路透社

洛杉磯天使連續9個賽季無緣季後賽,球隊2日宣布不會執行主教練內文延長合約的選項,總經理米納西安的情況也未明朗。隊內「二刀流」大谷翔平本季結束後成為自由球員,傳言當家球星卓奧特也有可能轉隊。

內文原先是揚基三壘指導員,揚基主帥布恩在整頓團隊的時候解僱內文。天使前主帥麥登招攬內文當三壘指導員,結果麥登去年6月吞了12連敗無預警下台,內文臨危受命接掌兵符,之後反而越來越糟,該季留下46勝60負的戰績(麥登被解僱的時候是27勝29負)。

麥登在天使唯一的完整賽季是2021年的77勝85負,內文今年帶兵一整個賽季,戰績同樣也是勝率不及五成的73勝89敗。

陣中擁有2021年美聯年度最有價值球員(MVP)大谷翔平、明星打者卓奧特,天使在本季開打前被看好能在2014年後首度闖進季後賽,但他們表現虎頭蛇尾,最終只在美聯西區排名倒數第2,戰績在全美聯也只優於白襪、皇家和運動家。

當年成功簽下大谷翔平的天使前總經理艾普勒在2020年常規賽結束後遭到解僱,現任總經理米納西安暫時安全,至少隔天的記者會還是由他負責。簡言之,除了陣中有大谷翔平之外,這幾個賽季的天使是一支非常平庸的球隊。

天使上次進軍季後賽是在2014年,當年首輪被皇家橫掃出局;前一次他們在季後賽贏得系列賽是2009賽季,一路打到美聯冠軍賽,才以2:4不敵揚基。球隊上一次打進世界大賽則是在2002年,當時以4:3擊敗三藩市巨人奪冠。

日籍球星大谷翔平本季儘管因傷提前先後關機,缺席整個9月,仍以44轟稱霸美聯,成為大聯盟史上首位日本全壘打王。他在IG寫下:「非常感謝大家整個賽季的支持!我很快就會展開復健訓練,我會盡我所能,讓自己變得比以前更強大,期待下一季與大家見面!」

大谷本季打擊三圍打出生涯最佳,打擊率3成04、上壘率4成12、長打率為6成54,以44轟拿下美聯全壘打王,OPS1.066領先全聯盟;投手部分本季出賽23場,繳出10勝5敗、167次三振和防禦率3.14的成績,被打擊率1成84也是美聯投球局數滿100局中最低的。

他本季締造驚人的二刀流數據,除了連續兩年達成「10勝、10轟」驚人壯舉,也是史上首位繳出「40轟、10勝」的球員,更締造史無前例的「10勝、40轟、20盜」的異次元成績。權威雜誌《棒球美國》撰文盛讚大谷翔平超越了貝比魯斯,並認為大谷重新定義了大聯盟的可能性,「他是最危險的打者,也是最難被敲出安打的投手,這樣的統治力更勝以往,大谷繳出超凡且打破先例的賽季,拿下年度最佳球員獎無庸置疑。」

本季結束後,大谷翔平成為自由球員,預料將有許多球隊想要網羅他,天使簽回他的機率已經非常低了。

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