路透社引述華盛頓文件報道，美國將首次向烏克蘭提供有爭議的貧鈾穿甲彈，兩名美國官員證實有關消息。報道指，貧鈾穿甲彈可以從美製艾布拉姆斯主戰坦克上發射，有助摧毀俄羅斯坦克。不過，貧鈾彈具有很強的穿甲能力，爆炸時會釋出貧鈾粉塵，攝入或吸入後會帶來健康風險，包括引發癌症和導致先天缺陷。
在國際上，貧鈾彈的使用引發激烈的爭論，「國際禁止鈾武器聯盟」等提出反對意見的機構表示，攝入或吸入貧鈾粉塵會造成嚴重的健康風險，包括癌症與先天缺陷。
貧鈾是鈾濃縮的副產物，由於有極高密度特性，能用來製造彈藥，讓彈藥能輕易穿透裝甲金屬板，並可在灼熱的灰塵與金屬中自燃。貧鈾具有放射性，但比天然鈾相對低；不過，貧鈾的微粒可停留很長一段時間。
美國在1990年與2003年的波斯灣戰爭，以及北大西洋公約組織（NATO）1999年轟炸南斯拉夫時，都曾大量使用貧鈾彈。
聯合國旗下「國際原子能總署」表示，在前南斯拉夫、科威特、伊拉克與黎巴嫩進行的研究結果顯示，「在環境中消散的貧鈾殘留物，不會對受影響地區的人口造成輻射危害」。不過，這種輻射物質可能會提高烏克蘭戰後大規模清理工作的難度。烏克蘭有部分地區已布滿集束彈藥和其他彈藥的未爆彈與數十萬枚人員殺傷地雷。
英國在今年3月亦宣布，向烏克蘭付運貧鈾穿甲彈，俄羅斯外交部長拉夫羅夫當時警告，此舉是朝著局勢嚴重升級邁出的一步。俄羅斯國防部長紹伊古同樣警告稱，貧鈾彈會對使用者的健康造成嚴重傷害。
