本報訊
全國感染新冠病毒繼而住院甚至死亡的人數，連日來持續增加，隨著勞工節假期將有更多民眾出行及聚集，疾病控制及預防中心（CDC）預料，9月的住院病例可能每天增加近1萬宗。目前多地的護老院已經出現個案，更有醫院恢復強制口罩措施。
綜合CBS及《今日美國》報道，CDC的最新數據顯示，在8月13日至19日之間，全國新增超過1.5萬宗病例，較之前的那個星期上升18.8%，相比7月更激增86.9%。死亡個案亦同步增加，8月20日至26日之間上升17.6%。此外，新增入院個案已連續7星期上升，預料到了9月底，數字可能介乎1700宗至9700宗之間。
數據顯示，紐約、新澤西、麻省、洛杉磯、加州已出現疫潮。其中洛杉磯8月錄得的感染個案倍增，護老院成為重災區，衛生官員表示，過去1年半以來，病例增加的時間多數集中在夏天及冬季，這次的地點則是護老院。新澤西州當局也說，多達1/4護老院錄得感染個案。另外，紐約、加州及麻省均有醫院及診所，為了防範疫情擴散並保護高危人群，已經重新恢復強制口罩令。
隨著疫情可能死灰復燃，檢測需求亦明顯增加。連鎖藥房CVS和沃爾格林（Walgreens）均表示，近日無論是檢測服務還是快速測試劑的需求均已上升。
有醫療專家表示，住院及死亡個案增加可能與民眾接種疫苗後，免疫力開始減弱有關，而且不少人趁著暑假旅遊，接著學校陸續開學，也造成了影響，過去一年疫情緩和，民眾的心態普遍鬆懈，亦導致感染的風險增加。
截至目前，德州、堪薩斯等地已有校區取消面授課程，亞特蘭大的莫里斯布朗學院也在校園內實施臨時口罩令。
CDC表示，這次擴散的主要是「EG.5」、「FL.1.5.1」和「BA.2.86」三個新的變種。當局在1日公布的數據中表示，「EG.5」在新增病例中佔比21.5%，「FL.1.5.1」和「BA.2.86」分佔14.5%和不到1%。
德州休斯頓的微生物學專家朗格（S. Wesley Long）表示，德州多個縣份首次錄得傳染力極強的「BA.2.86」變種個案，目前流行的病毒株並不一定比之前的變種更有威脅，但民眾需要注意長新冠等長期後遺症的風險。
CDC表示，預計9月底將向公眾提供新的新冠疫苗加強劑，呼籲民眾積極接種。
