本報記者洪郁欣三藩市報道
又逢一年一度的7月4日美國國慶獨立日，三藩市灣區的一系列慶祝活動如期而至，居民往往從3日當晚就時而聽到煙花聲，獨立日當天很多城市會分別舉行遊行、煙花、音樂等慶祝活動。
獨立日至今已有247年的歷史，慶祝1776年7月4日第二屆大陸會議上一致通過的《獨立宣言》，宣布各殖民地脫離英國獨立。
提到國慶日，煙花一直是全美各地慶祝的主要環節，成為不可缺少的傳統。三藩市官方舉辦的煙花匯演為每年慶祝獨立日的重頭戲，一般都在晚間9時30分即天徹底黑下來後舉行。煙花將從海上的兩艘船上發射，一艘位於39號碼頭，另一艘則在海傍海洋國家歷史公園(Aquatic Park）。居民可在漁人碼頭、渡輪大樓或周邊的其他觀景點觀賞，而海傍一帶的餐廳、酒吧以及漁人碼頭周邊的零售商店都將為居民和遊客們開放。
三藩市特意提醒來觀賞煙花的民眾，儘管最近迎來一波熱浪，但晚間的天氣仍可能變冷和刮風，因此最好帶上一件保暖的夾克或毛毯。同時，官網還建議居民把寵物留在家中，因為嘈雜的煙花聲和人群可能會嚇到寵物，並對它們敏感的耳朵造成傷害。
除了煙花匯演之外，對於成年者而言，慶祝活動當然少不了美酒佳餚。獨立日當天下午4時開始一直持續至晚上10時，Polk街上的9間酒吧共同舉行獨立日「Pub Crawl」活動，這是每年三藩市內最大的獨立日派對。Pub Crawl的意思是三五好友在熱鬧的酒吧街上每一家都進去喝一杯，然後換下家，一晚上踩點各家酒吧。遊客可事先在網上購買門票，即可免費出入9間酒吧並且享受免費的美酒和特色小食，現場會提供一張具體的Polk街酒吧地圖，現場還有DJ、樂隊演出。
獨立日慶祝活動還包括社區巡遊，三藩市的社區巡遊包括上午10時的Mission Terrace第33屆巡遊，中午時分的Laidley Street第10屆獨立日巡遊。駐美中華總會館也會在中午於華埠舉行美國國旗升旗儀式。
有很多居民出於各種考量，不一定選擇在獨立日當天出門湊熱鬧。華裔居民Tommy Liu今年選擇與一大家人在家裡烤肉慶祝。他表示，早在幾年前就看過漁人碼頭的煙花匯演了，當時因為起霧，且人流眾多造成嚴重交通堵塞，體驗感並不那麼好。他表示，家裡長輩還出於安全的考量，總覺得要避免人多的地方，因此決定與家人在家小小慶祝一下即可。他說到「這個節日對我們而言，更重要的是讓本在外地唸書或工作的家人們又重新聚在了一起。」
