芝城華商會將於6月24日（星期六）舉辦第23屆龍舟賽，6日中午在萬濠酒樓召開新聞發布會，宣布今年將有32隊龍舟賽健兒參加，在譚繼平公園的芝加哥河，從早上8時開始進行淘汰式比賽奮漿勇進、力爭冠軍！
遵從華商會歷年舉辦龍舟賽的傳統，都將盈餘捐贈予南華埠的學校，宗旨是振興華埠商機之外，不忘回饋社區慈善公益事業。當天，華商會將2022年龍舟賽的盈餘每家1000美元獎學金予南華埠的六所小學，包括了興氏小學，希利小學、聖德力天主教小學、華德小學、培德基督教小學與雪理敦小學（當天只有三所小學的代表出席）。
龍舟賽活動委員會主席黃安立表示，華人最重視教育，一年一度的龍舟賽所得盈餘捐贈給當地的小學，是推廣教育最佳的詮釋，也意味著取自社會、用於社會的真正意義。
民眾湧現將帶動商業
當天新聞發布會出席者包括了華商會會長李建明、董事長倪擧凌、龍舟賽活動委員會主席黃安立、以及贊助商等數十位。華商會會長李建明致辭稱龍舟賽是南華埠最盛大的戶外活動之一，每年總能夠吸引成千上萬的民眾湧入唐人街觀看比賽及為健兒們鼓舞歡呼、直接振興了唐人街的商機。
李建明會長稱比賽從早上8時開始，開幕儀式在早上9點啓動。當天除了32隊龍舟賽健兒激烈緊張的比賽之外，文娛節目也十分的豐富，包括了兒童活動天地、伍氏國術、舞蹈包括了Hokule a Academy of Polynesian Arts的夏威夷舞蹈、飛天藝術中心、芝加哥大學音樂表演等精彩繽紛的演出。
李建明會長感謝冠名贊助商聯豐集團以及所有的贊助及支持機構，包括了芝加哥文化事務及特別活動室、芝加哥公園管理局、華埠基金會、AM Center Home Supply,Horseshoe Casino,Ameristar Casino, River Casino,芝加哥旅游局、芝加哥河之友、中華會館、超群餅家、Mariano等機構與商家。
李建明會長與董事長倪擧凌當天也提及扒龍舟賽的活動已有2000多年的歷史，當時人民為紀念戰國時代楚國愛國詩人屈原在農曆五月初五抱石投汨羅江自盡，人民悲痛不已希望借龍舟驅散江中之魚，阻止魚吃屈原的身體而興起了龍舟比賽。
如今華商會舉辦的龍舟賽也意義深遠，代表著社區的和諧、團結、積極奮進的精神，也代表華社團結一致、守望相助的優良傳統；芝加哥華商會的龍舟賽在譚繼平紀念公園舉行，與芝加哥活躍的水水運動文化無縫銜接，深受主流社會及社區各界的歡迎。
歷年來龍舟賽皆是以賽會友、參與者從華社擴大至主流社會各界的企業與贊助單位，精彩絕倫的文娛活動等都為唐人街帶來民衆逾萬人，興旺了唐人街的經濟，他們衷心感激所有的參與機構、並預祝第23屆龍舟賽圓滿成功、健兒們取得更好的成績。
華商會溫馨的提醒參與者，由於唐人街的停車場車位有限，鼓勵民衆利用公共交通，包括紅綫、綠綫、62路公交等皆可抵達譚繼平公園（300 W 19th Street, Chicago,IL 60616），又或者騎自行車或分享自行車DIVVY，芝加哥河的水上的士等交通工具。
有關2023年6月24日（星期六）華商會的第23屆龍舟賽的詳情，請瀏覽：https://www.chicagochinatown.org/dragonboat2023
或電郵[email protected]，或致電：312-326-5320。本報記者梁敏育芝加哥報道
取自社會、用之社會，歷年來華商會的傳統是將龍舟賽的盈餘捐贈予當地的小學作為讀寫獎勵金。圖為龍舟賽委員會主席黃安立（左1）、會長李建明（左3）、董事長倪擧凌（右2）捐贈善款予華德小學、培德基督教小學與希利小學代表。 梁敏育攝
