SpaceX│星艦火箭升空後爆炸 德州發射場變「廢墟」

美國太空探索科技公司(SpaceX)日前進行史上最強大的火箭「星艦」試飛。事後,德州發射場周圍嚴重損毀,情況猶如「廢墟」,有擔心或對往後試飛計劃造成延後。

中央社綜合法新社報道,「星艦」(Starship)本月20日首次升空後約4分鐘,於墨西哥灣上空爆炸,預計修復試飛行動造成的損壞將需時數月,這可能導致未來的試飛計劃延後,同時拖慢美國太空總署(NASA)針對即將到來的月球任務研發火箭的計劃。
 

星艦升空期間,對德州發射基地造成嚴重破壞。(路透社)
星艦升空期間,對德州發射基地造成嚴重破壞。(路透社)

 

工人忙著維修受破壞的設施。(路透社)
工人忙著維修受破壞的設施。(路透社)

 

發射基地出現大洞。(路透社)
發射基地出現大洞。(路透社)

 

發射基地出現大洞。(路透社)
發射基地出現大洞。(路透社)

 

發射台暫時未有嚴重損毀。(路透社)
發射台暫時未有嚴重損毀。(路透社)

 

SpaceX創辦馬斯克(Elon Musk)在試飛前曾表示,只要能在不破壞發射台的情況下讓「星艦」升空,就稱得上是「勝利」。

「星艦」的火箭太空艙原定在發射後3分鐘與第一節火箭推進器分離,結果分離並未成功,並在近32公里的高度起火解體。在進行試飛前,SpaceX的工程師或許也低估首節推進器上的33部「猛禽」(Raptor)引擎可能造成的破壞。

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試射數天後,一名法新社攝影記者看到發射台周圍景象荒蕪。另外SpaceX公布的影片所見,在起飛過程中,大量碎片被炸飛到遠達420米外的墨西哥灣。另據當地媒體,數公里外的一個小鎮上空出現一團煙塵。

發射場的照片可見,巨大的發射塔仍屹立在原地,火箭支架雖有受損,但大致上完好。社群媒體上的照片顯示,在發射台下方,出現一個巨大的坑洞。馬斯克22日在推特上承認:「當發動機加速運轉,其力量可能粉碎混凝土,而非僅是侵蝕。」

麻省理工學院(MIT)航太與工程學教授威克(Olivier de Weck)表示:「碎片和干擾區域半徑可能超越任何人的預期。」他又續稱,「發射台的主要損壞位在下方,火焰衝擊地面之處」,且修復這個大坑「將需要數月時間」。

 

 

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