在今年一月，似乎是一個典型的開學第一天，在南加州查普曼大學任教的墨西哥式快餐店Taco Bell公關主管普林斯（Matthew Prince）向 80名學生講述了他對影響力營銷課程的期望，帶領學生們瀏覽投影在前台屏幕上的教學大綱。然後他說，這個學期情況會有所不同：如果班上有人能比他更早製作出有一百萬點擊量的TikTok視頻，他就會取消期末考試。
《紐約時報》報道，普林斯的話引起了坐在教室後面的20歲的大二學生巴斯塔多（Sylvie Bastardo）的注意，她馬上拿出iPhone 開始拍攝。
善用演算法 吸引點讚
她放大屏幕，寫上「TikTok Influencer Challenge」（TikTok網紅挑戰）大字下方，她說：「首先達到百萬點擊率的人獲勝。（由我對抗全班。）如果你贏了，期終考就取消了。」在拍攝完該項挑戰的解釋後，她切換到一位臉上露出驚訝表情的同學。
第二天早上，巴斯塔多選擇了一首歌曲作為這段六秒片段的配樂，這首朗朗上口的曲子講述了糟糕頭髮的一天，當時正在TikTok開始流行。巴斯塔多自認是個足夠精明的 TikTok 用戶，知道一段熱門音頻可以幫助提高視頻收視率。
將這首歌添加到她在課堂上拍攝的視頻後，她的新視頻附上了一個簡單的標題：「我的教授說，如果我們班的TikTok獲得100萬個讚，他將取消期末考試！！請點讚！！！」
確切的說，獲得一百萬個讚並不是教授定下的指標。普林斯宣布舉行該項挑戰時要求的是一百萬次觀看。巴斯塔多接受《紐時》採訪時承認，當普林斯說明挑戰規則後，在教室裡很難聽清楚到底在說什麼。但她認為大量的點讚會吸引TikTok程式的電腦演算法，幫助她的視頻起飛。
隨著網民們為她加油的評論開始湧入，這段視頻的點擊率開始上升。當然也有很多批評者，巴斯塔多說：「有人評論說：『哦，我不喜歡這個，因為你應該參加期末考試。希望你們都不要成為醫生或醫學生。』但即使是負面反應也對她的視頻有幫助，因為TikTok的算法至少在一定程度上是由評論推動的。
發布視頻一天後，巴斯塔多發現已經實現目標。她說：「我媽媽說我必須給他（老師）發電子郵件。」
達成目標 取消期末考
巴斯塔多並沒有立即發信息，而是小睡了一下。而當她醒來時，她看到普林斯已經回應了她的視頻——也就是說，他錄製了一個新視頻，並與她的視頻一起發布。
下一節課開始時，他把她帶到講堂前，宣布期末考試取消。巴斯塔多鞠躬，其他學生熱列鼓掌。
普林斯問是否班裡還有其他人試圖製作熱門視頻。沒有人舉手。
迄今為止，巴斯塔多的視頻已獲得超過500萬人次觀看。她還製作了一段關於她成功的後續視頻，該視頻的觀看次數也已超過一百萬次，普林斯在評論中稱她為「MVP」（比賽中的最佳球員）。
挑戰傳統 廣受歡迎
普林斯說，對這項挑戰的反饋大多是積極的，但在他加入的一個臉書（Facebook）社交媒體教授討論組中裡，有一個從事教育多年的男士留言，對網紅的影響力和這個教學挑戰不屑一顧，譏諷說「你只是要求一個社媒測試，而不是影響力小組測試？」
普林斯是Taco Bell的營銷傳播和公共關係總監，他說他希望他的學生能夠直接了解社交媒體的可能性。他說：「我只是想想一些新的方法，來幫助學生們在這個學期的學習，主要是社交媒體，特別是TikTok上的熱播和影響力是如何民主化，你真的不必成為名人就可以推動它。」
巴斯塔多認為，普林斯其實並不相信可以免除期終考。她說：「他認為沒有人會這樣做，或者這是可能的。」
普林斯並不是唯一一位試圖將社交媒體納入教學課程的老師。杜克大學開設了一門課程，教授學生如何在網上建立個人品牌。在埃默里大學Goizueta商學院，市場營銷實踐助理教授庫莉（Marina Cooley）上學期為她的班級開設了一個 TikTok 帳戶，她把65名學生們分成不同小組，每個小組要上傳一段視頻，在期末考分中佔比兩成，庫莉和學生們同意，如果視頻與哦2.5萬次點擊率，就能獲得A，結果一名學生的視頻獲得300萬次點擊。該課程深受歡迎，學校把下學期的收生名額增了一倍。本報訊
