南韓官方通訊社《韓聯社》12月29日報道，北韓因受新型冠狀病毒感染疫情及自然災害影響，境內出現嚴重糧食短缺問題，其中東北部的咸鏡北道地區有大量居民餓死。
據韓聯社網站報道，由於疫情爆發、春夏兩季出現旱災和水災，加上北韓與中國陸路貿易停擺，北韓的化肥出現短缺，從而引發糧食危機。報道引述消息指，雖然北韓當局嘗試從外國引進食糧，但其數量難以滿足需求，咸鏡北道地區有大量居民餓死。
報道表示，按北韓原定計劃，每月從外地輸入的大米量約7萬噸，以相對便宜的越南米和柬埔寨米為優先，再用中國東北大米彌補所缺欠的份額。不過現時從中國訂購的大米量將大增，以補國內不足。
而韓國國際廣播電台（KBS World Radio）12月29日亦引述來自中國的消息稱，自前一週起，北韓經中國大連市北良港進口大米，訂購量約為50萬噸，在前一週至2023年6月期間，每月分批進口。
報道提及，最近每天有3至5艘北韓運米船進入北良港，而之前每天只有1至2艘，甚至有時完全沒有。
北韓當局於2021年7月14日向聯合國發表報告，首度承認當地面對逾十年以來最嚴重糧食的危機，指當地受到自然災害、抵禦能力薄弱、農業材料不足、低機械化水平影響，在2018年的穀物產量為495萬噸，是過去十年最低。
報告亦提及，朝鮮在2019年的穀物產量一度回升至665萬噸，但受到多個颱風和水災侵襲，產量在2020年又降回到552萬噸。
根據聯合國糧農組織（Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO）發布的《2022年世界糧食安全和營養狀況》（The State of Food Security and Nutrition in the World 2022）報告資料，北韓2,540萬總人口數中，有1,070萬人或41.2%人口營養不良。
