本報訊
北加州芬代爾(Ferndale)周二凌晨時份發生多年來強度最大的6.4級地震，震驚當地居民。同時被驚醒的還有距離震央數百英里外的灣區居民，但不是因為地震本身，而是地震系統發出的警報。
這場近年罕有的大地震於凌晨2時34分震動整個北加州沿岸地區約20秒，不少門窗震碎。在地震開始前兩分鐘，還在夢鄉之中的灣區居民就被手機傳來的警報聲吵醒。
加州應急管理局局長基拉杜奇(Mark Ghilarducci)與美國地質勘查局(USGS)官員透露，由USGS開發的Shake Alert警報系統向加州與俄勒岡州300多萬人發出地震警報。包括通過手機短信以及MyShake等程式發出。
擔任地震通報應用程式MyShake開發團隊主任的柏克萊地震實驗室主任阿倫(Richard Allen)則指，有27萬1000名MyShake用戶收到手機作響，僅花數秒就將地震消息傳遍整個地震。部份居民在收到MyShake程式的警報後，立即在社交平台推特上分享消息，呼籲親友和其他網民立即找地方掩護。
不過今次警報，不只灣區居民收到，連遠至南加州亦收到訊息。有收到警報的聖地牙哥居民向USGS發推文說，如果在半夜發出訊息的話，就需要作出調整。
但對於中半島伯嶺甘(Burlingame)居民瓦西施特(Rohit Vashisht)來說，他與妻子不介意半夜警報響起，因為「覺得非常有幫助」。
相對之下，不少灣區居民在上周六(17日)凌晨東灣愛沙列圖(El Cerrito)發出3.6級地震時就感受得到，但強度卻不足以MyShake發出警報。阿倫解釋，這是因為設定MyShake在強度達4.5級或以上時才會發警報，原因是當北加州不同地方發生較小規模地震時，不會動輒就向人們發出警報。
他又承認，當人們與地震震央距離越遠時，警報訊號的密度就會越少。而且，大部份下載MyShake應用程式的人都是身處這次震央發生位置亨波爾特縣(Humboldt County)數百英里外。
居於尤里卡(Eureka)以西的加州地質勘查局(CGS)屬於保育部門工程地震學家帕頓(Jason Patton)形容，這次震央位置是加州地震最活躍地方，形容當地是「厄運三角」(Triangle of Doom)。他提到當地尚未得到廣泛研究，是因為居住當地的人很少，這也許解釋到周二凌晨當地為何沒有充斥大量手機警報。
ShakeAlert地震偵測系統會偵測移動迅速和威力比第二波較弱的地震首波地下活動。位於西雅圖、門羅公園市(Menlo Park)和帕薩迪納(Pasadena)的處理中心就會分析數據，確認震央位置和地震強度，然後發佈ShakeAlert訊息，再經由不同政府和私人合作機構發出警報。
雖然大部份警報發予距離芬代爾、阿克塔(Arcata)與里奧德爾(Rio Dell)等最受地震影響地區非常遠的人，但阿倫認為，「從技術角度來看，MyShake應用程式做的很好」，又提到偵測器算法與設計的一樣。
