園方本週證實，自1977年以來一直住在聖地牙哥動物園內一頭名叫德維(Devi)的45歲亞洲母象因健康狀況下降而被安樂死。
《聖地牙哥聯合論壇報》報道，聖地牙哥動物園指出，德維先前曾接受過水療、物理和幹細胞療法來緩解老化相關疾病，但活動能力還是持續下降。
動物園在一份聲明中說：「在密切監視並評估生活質量後，負責德維健康和護理的專家做出艱難決定，對牠執行富有同情心的安樂死。」
德維來自斯里蘭卡一所大象孤兒院，牠是聖地牙哥動物園內年紀第二長的大象。目前園區內還有四頭大象，埃斯孔迪多附近的聖地牙哥動物園野生動物園則有八頭大象。
近年來，德維與一頭名叫瑪麗的 58歲亞洲象和一頭名叫沙巴的42歲非洲象同住在大象護理中心。
官員表示，動物園工作人員允許瑪麗和沙巴在德維死後和德維告別，牠們沒有表現出任何異常行為。大象被認為是高度社會化的動物，具有極複雜的行為，能表現出同理心、參與解決問題並相互交流。
2018年估計顯示，亞洲象是一種瀕臨滅絕的物種，約有4萬6000頭在野外生活。
聖地牙哥動物園指出，亞洲象在野外可活60到70年，而人類管理照料中最久能活到80歲，但根據國家動物園網站，雌性亞洲象的平均預期壽命為47歲。
這是該動物園近年來第三次對健康出現問題的年長大象實施安樂死。
2016年，一頭50歲的亞洲象蘭奇普爾因身體虛弱，緊急治療無反應後被安樂死；2019 年一頭48歲非洲叢林母象天望也因病情驟變而被安樂死。洛杉磯訊
