第一時間掌握最新變種 CDC樣本檢測量增10倍

前總統奧巴馬和國家過敏及傳染病研究所所長福西博士,一起參觀華盛頓疫苗接種中心,向接種疫苗的孩子們問好。 路透社

疾病控制及預防中心(CDC)表示,將大幅增加全國的新冠病例樣本檢測,次數從之前的每周8000宗提升至8萬宗,以便能夠以最快速度確定最新的Omicron變種是否傳入。政府首席傳染病專家福西(Anthony Fauci)表示,雖然國內尚無相關病例,但不排除情況隨時有變。

綜合《國會山報》、CNBC及NBC報道,福西30日在白宮的疫情簡報會上表示,截至29日全球已有18 個國家或地區發現205宗Omicron病例,到了30日上午,受影響的國家地區已增至20個,個案也變為226宗,可見這個變種正迅速蔓延。但他強調,美國暫時不在受影響之列。

福西形容,Omicron的變異情況令人關注,部分突變與Delta病毒株相似,另一些則是前所未見的突變,可能增加病毒傳播和躲避免疫系統的能力,科學界暫時未知最終的影響。就他判斷,現在難以預測Omicron會否導致住院和死亡風險上升,南非初次發現這個變種以來,雖然個案沒有顯示異常,但當地的例子仍屬少數,因此還需觀察,美國民眾應趁這段時間儘快接種疫苗,加強自己的防護能力。同樣出席簡報會的CDC主任瓦倫斯基(Rochelle Walensky)則說,當局已經加強監控從外國來美的機場旅客,聯邦也每天與州府、地方衛生人員溝通,務求第一時間掌握情況。瓦倫斯基表示,樣本測試增至每周8萬宗之後,頻繁程度已在全球居冠,部門暫時發現,Delta病例仍佔了總數的99.9%。

白宮防疫統籌專員齊恩斯(Jeff Zients)表示,政府正與疫苗製造商合作,必要時將開發專門針對Omicron的疫苗和加強針,藥廠估計過程需時幾個月。

福西30日接受媒體訪問時表示,雖然國內暫時未見Omicron的蹤跡,但不排除這個變種已經傳入。為政府檢測樣本的公共衛生實驗室協會(APHL)總裁貝克爾(Scott Becker)也稱,相信不久後就會出現相關病例。

另外,前總統奧巴馬30日與福西到訪首都華盛頓1間小學的接種中心,感謝現場的5至11歲小童接種。

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