據《三藩市觀察家報道》報道，全球暖化使加州這座農業重鎮屢遭水災、山火和熱浪衝擊。三藩市灣區多間初創公司開始將農業移入室內，節約土地空間，但遭批評成本高昂又耗能，反而得不償失。
祖父母在德州當農民的亞歷山大(Brandon Alexander)，2015年於矽谷地區聖卡洛斯(San Carlos)成立機械人農業公司Iron Ox，利用他曾於谷歌等科企研發機械人的經驗，希望解決全球最棘手問題︰農業失能、生 周期長、浪費又低效率，還在殺死地球。
亞歷山大不是重回農場，而是將農場移入室內。他的Iron Ox所生產的食物方式，被他形容是更有效率和更輕的環境足跡。該公司將水耕栽培(利用充滿營養的水種植而非泥土)技術，結合機械人在他的溫室裡自動監察和管理植物。
面對美西面對前所未見的旱災和猛烈山火，Iron Ox等灣區多間初創公司正扭轉農業的未來。
所謂「受管控環境農業」(controlled environment agriculture)，泛指不同農業作法於室內進行，不論是溫室或大型垂直農場這類密切監察條件種植農作物。
雖然小麥、玉米和大豆這類大宗農產品被質疑能否以這種方式大規模生產，但垂直農法和水耕栽培系統最近大受歡迎。它們出現於由科技驅動的溫室、貨櫃和寬敞的倉庫，甚至迷你公寓單位和後院。
支持者認為，這種耕作方式透過全天候且較少土地用途、溫室氣體排放、用水和廢物，將農作物產量最大化。
Iron OX正著手解決現有農業的低效率問題，利用機械人和人工智能(AI)監察每棵植物的健康，透過減少盲目噴灑殺蟲劑等來減少廢物。亞歷山大稱此舉比傳統農場減少九成用水，以達致零廢農耕。
但垂直農法不乏批評聲音。專研永續農業的非牟利研究組織「土地研究所」所長考克斯(Stan Cox)認為，這種農耕方法成本高又耗能，「農業的整個目的是收割陽光，所以如果把陽光拿掉，基本上只是在用化石光線，因為要燃燒化石發電點燈」。
雖然他同意在靠近城市種植綠葉蔬果以增加食物供應可以理解，但此舉所得農作物數量僅佔美國農品總數非常少，倘小麥、玉米和大豆等大宗農作物用這種農法種植恐耗用大量能源，對地球反而造成傷害。
