大都會捷運局（MTA）執行長利伯（Janno Lieber）2日在紐約法學院發表MTA狀況演講，高調慶祝該局預算轉虧為盈，卻對票價上漲及依賴尚未到手的15億元賭場收入避重就輕 。
據《紐約郵報》報道，利伯在演講中自我貼金，稱自2021年接掌MTA以來，已帶領該局從21億元營運赤字中復甦，並有望連續第3年實現預算平衡。他誇耀這一轉變歸功於每年削減5億元低效內部開支、擁堵費帶來的意外之財，以及去年州預算談判獲得的新稅收 。
利伯表示，「我們實際支出低於疫情前，少花錢多辦事。4年後，這已是一個截然不同的捷運局。」
然而，利伯描繪的美好財務前景，忽略了董事會預設的多筆懸而未決資金，以及乘客與通勤者承受的沉重負擔。即將於本月表決的2026年預算，假設MTA將獲得聯邦緊急事務管理局（FEMA）2億元撥款、最高6億元稅收及5億元賭場收入。其中，賭場收入預算基於紐約市3張博彩牌照獲批，雖然相關程序於1日剛有進展，但仍需州府最終批准。MTA預計至2028年將獲得總計15億元賭場收入 。
但即使財政假設一帆風順，MTA仍並未讓市民受惠。駕車進入曼哈頓下城現需繳納9元擁堵費，董事會亦投票把地鐵與巴士票價加至3元；有成員甚至辯稱因低於通脹率，這不應算作「加價」 。利伯在吹噓預算連年平衡的同時，卻為MTA實際上應增加支出提出佐證，他列舉了2020年完工的L車工程及2022年完工的長島鐵路第三軌道項目，稱兩者均提前完工且預算各節省1億元──然而，這兩個項目在利伯出任主席及執行長時已完工或接近尾聲，早於他所吹噓的「預算平衡時代」。此外，利伯吹捧第2大道地鐵擴建進展，卻未提及該項目每哩成本高達約43億元，屬全球最昂貴地鐵工程之一 。
利伯最後表示，「這個系統估值達1.5萬億元，必須投入資本維持，商學院基本原則是要投入比現在更多的資金。至少我們正增加投入，朝著維持良好維修狀態邁進。」本報訊
利伯稱自2021年接掌MTA以來，已帶領該局從21億元營運赤字中復甦。 MTA Flickr圖片
