本報訊
國土安全部（DHS）週一（17日）深夜公布新提案，計畫讓移民官更容易拒絕使用公共福利（如Medicaid或糧食券）的申請者發放綠卡，顯著收緊審查標準。
國土安全部（DHS）週一（17日）深夜公布新提案，這項所謂「公共負擔」（public charge）新規，將廢除拜登政府版本的標準。美聯社
綜合NPR、《政客》報道及《國會山報》報道，這項所謂「公共負擔」（public charge）新規，將廢除拜登政府版本的標準。拜登時期的規則恢復為傳統做法，只在申請者「主要依賴」政府現金補助或療養院照護等情況下，才可能遭拒。
新提案並未回到特朗普首任政府2019年的極為嚴苛版本（該版本允許因使用多種公共項目而遭拒），但批評者指出，這次的新規缺乏明確指引，恐讓移民官「自由心證」拒件，也會讓合法移民因恐懼而不敢申請必要援助。
新規稱拜登時期政策是給DHS官員套上「緊身衣」，禁止他們考量「所有相關因素與資訊」。新提案強調，必須「綜合所有情況」評估申請者未來是否可能成為公共負擔，讓官員能以「良好判斷力」做出更準確的決定。
醫療團體與移民倡議者普遍強烈批評此案。
「這項提案製造混亂與恐懼，會阻止合法移民及美國公民去尋求法律本就保障的醫療與協助。再加上政府對移民家庭的強硬執法，風險更嚴重。」移民家庭保護聯盟執行長卡德娜（Adriana Cadena）表示，「這次的寒蟬效應恐怕比上次更糟，影響更廣。」
全美約五分之一人口參加Medicaid，約12%領取糧食券。這些福利僅限合法居留者申請，且Medicaid是否涵蓋移民取決於各州是否願意負擔費用。
「政府迫使低收入的合法移民家庭在保持移民身分與確保孩子得到所需照護之間做出不可能的選擇。」反飢餓組織「No Kid Hungry」的喬治‧凱勒曼（George Kelemen）表示，「許多家庭將退出原本有資格領取的項目──那些原本能讓孩子吃飽、住得穩、保持健康的項目。」
新提案指出，特朗普政府稍後還將提出新版公共負擔最終規則。但倡議者警告，缺乏明確指引將導致審查官不必要地拒絕申請者。
封面圖片來源：美聯社
