本報訊
面對偏鄉新生兒減少，北加州醫院近幾年陸續關閉產房，導致當地孕婦需長途跋涉分娩，但這種情況可能在加州新法生效後得以改變。
非牟利新聞組織CalMatters報道了北加州偏鄉一名孕婦分娩時的驚險個案。今年7月某天凌晨，居於小鎮格林維爾（Greenville）的孕婦邁耶斯（Emily Meyers）的羊水提早五周破了，與丈夫連忙驅車飛奔到兩小時車程外的內華達州雷諾（Reno）分娩，但最終來不及，在到院前13分鐘在車上迎接新生兒。
兩人路經有昆西市（Quincy）普羅馬斯地區醫院（Plumas District Hospital）和波托拉（Portola）東普羅馬斯健康院（Eastern Plumas Health Care），然而兩院皆無產房提供分娩服務。
邁耶斯的經歷突顯了北加州偏鄉孕婦的共同挑戰。全州數十家醫院停止分娩服務，使準備迎接新生兒的父母需要驅車數小時到外地分娩。
普羅馬斯地區醫院因人力成本和出生率下降，2022年關閉產房。今年，院方有份推動通過兩項新法，讓偏鄉醫院重啟產房服務。
其中一項由州參院執行主席麥奎爾（Mike McGuire）草擬的新法，建立一項10年試驗計劃，讓普羅馬斯地區醫院這類醫療設施設立待命產房，有需要才運作，毋須提供一般24小時產房服務。
產房須有進行剖腹生產、輸血、急救復甦和維生措施的能力，加州公共衛生局將透過新模型進行監察和評估安全結果。
另一項相關新法是放寬分娩中心相關執照規定，這些中心一般由助產士營運，且接受低風險分娩。
保險公司Partnership HealthPlan醫療長摩爾（Robert Moore）認為，要求偏鄉醫院24小時產房是不切實際，不少醫院關閉產房就能證明這點，而緊急產科服務總比沒有好。
新法生效後，普羅馬斯地區醫院計劃明年開設分娩中心和待命產房，符合資格但不欲接受硬膜外麻醉的婦女可在當地分娩。若出現任何併發症需要醫生處理時，院方值班產科團隊隨時接收病人。
院方發言人指出，產科護理是讓偏鄉充滿活力的一部份，為此過去幾年積極推動立法改變現狀。
