本報訊
聯邦儲備局（Federal Reserve，簡稱聯儲局）週三（29日）宣布今年第二次降息，以在通膨仍高的情況下支撐經濟成長與就業。
聯邦儲備局徽章。美聯社
《美聯社》報道，聯儲局聲明指出：「今年以來就業增長放緩，失業率略有上升，但截至8月仍維持低位。最近的指標與這些情況一致。」由於政府停擺，8月後的官方就業數據未能發布，聯儲局目前改以民間機構數據作為參考。
這次決議將聯邦基準利率從約4.1%降至約3.9%。此前聯儲局曾於2023年至2024年間將利率提高至約5.3%，以對抗40年來最嚴重的通膨。降息將逐步降低房貸、車貸、信用卡及企業貸款等借貸成本。
目前美國經濟正處於微妙階段，就業趨緩、通膨仍高於聯儲局設定的2%目標；加上政府停擺導致關鍵經濟數據中斷，令決策更具不確定性。聯儲局暗示12月可能再次降息，但缺乏數據讓前景更難判斷。
經濟數據中斷 決策風險上升
聯儲局通常在抑制通膨時升息，在經濟疲弱時降息以刺激借貸與消費、支持就業。眼下兩項任務相互衝突，聯儲局選擇降低借貸成本以穩定就業，但仍保持相對高利率，避免過度刺激經濟導致通膨惡化。
同日，聯儲局亦宣布將停止縮減其龐大的資產負債表。該局在疫情與2008至2009年金融危機期間大量購買公債及房貸抵押證券，以穩定市場、壓低長期利率。此次政策轉向將略微降低長期借貸成本（如房貸利率），但對一般消費者影響有限。
聯儲局於2020至2022年間共購買近5萬億美元的公債與房貸證券，使資產規模膨脹至9萬億美元。過去三年則縮減至約6.6萬億美元，方法是讓債券到期後不再續購。然而，近月市場資金緊張，縮表似乎擾亂短期資金市場，導致短期利率上揚。
內部分歧與政治壓力
12名決策官員中有兩人對降息表達異議。理事米蘭（Stephen Miran）連續第二次主張應降息半碼（0.5個百分點），他由總統特朗普於9月前任命。堪薩斯城聯儲銀行總裁施密德（Jeffrey Schmid）則反對任何降息，認為通膨仍偏高。
特朗普多次批評聯儲局主席鮑威爾（Jerome Powell）未更快降息，週三他在韓國再次重申批評，並表示：「他（鮑威爾）再過幾個月就要走了。」鮑威爾任期將於明年5月屆滿。財政部長史考特貝森特（Scott Bessent）週一證實，政府正考慮五位接任人選，預計於年底前決定。
新聞及封面圖片來源：美聯社
