本報訊
《華盛頓郵報》報道，藥局與各州衛生部門正忙於應對新冠疫苗接種規則的混亂，因為該疫苗已不再被廣泛推薦。
今年要取得新冠疫苗更新版特別困難。美國食品暨藥物管理局（FDA）僅批准65歲以上，或有潛在健康風險可能導致重症者接種，縮小了可輕易取得疫苗的美國人範圍。
輝瑞（Pfizer）藥廠新的新冠疫苗。美聯社
衛生部長小羅伯特甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）更任命一些新冠疫苗批評者進入疾病管制與預防中心（CDC）關鍵委員會，該委員會負責提出免疫接種建議（並可能增加更多限制）。該委員會預計9月18日才會討論新冠疫苗，並決定如何指導醫師、保險公司與各州確保美國人能取得疫苗。
在此之前，醫師、藥局與各州衛生單位只能在混亂中摸索，而患者則困惑於如何取得曾經免費、隨處可打的新冠疫苗。以下提供一些提示：
盡量多方尋找
醫師與病患倡議者強調，可能需要多打電話、在不同平台預約、並上網搜尋可靠醫療機構的資訊，才有機會成功接種。倡議者指出，CDC的疫苗搜尋網站運作不良。但藥廠GSK旗下的VaccineInformation與EasyVax網站，則提供尋找藥局或聯邦資助診所的工具。
非營利機構「病患倡導基金會」主任多諾文（Caitlin Donovan）指出，許多地方衛生單位仍提供免費或低價疫苗，甚至提供交通接送。她說：「這一切因地而異，加州、麻州與紐約會和佛州不同。花點時間查查公共與私人資源，這是值得的，因為健康很重要。」
了解藥局規則
大多數美國人選擇在藥局接種，但藥局規範由各州制定。有些州規定若CDC未推薦，藥局不得為沒有處方的人施打疫苗。不過部分州長已發布行政令解除限制，民眾應確認所在州是否屬於其中。
建議多打電話詢問不同藥局是否有存貨，是否能免處方施打。同一地區的藥局，規定解讀可能不同。若所在州要求處方，不少人選擇跨州，例如華府與維州居民前往馬里蘭州接種。
美國消費者聯盟主管柏庫（Lisa Bercu）建議：「消費者必須有耐心與彈性。現在不僅病患困惑，連醫師與藥劑師也不清楚。今天遇阻，不妨明天再試。」
CVS的替代方案
全美最大藥局連鎖CVS公開了最完整的各州規定資訊。近期部分州調整法律，CVS已在包括加州、紐約、麻州、德州等40多州提供免處方接種。
若CDC疫苗委員會在9月下旬建議新冠疫苗，CVS將在亞利桑那州、華府、佛州、喬治亞州、路易斯安那州、緬因州、北卡州、奧勒岡州、猶他州、維州與西維州提供免處方接種。在部分州，CVS旗下Minute Clinic已可施打。
不過，若CVS要求處方，其他藥局可能因規則解讀不同而不需處方。
了解合格條件
在免處方州，部分藥局允許自我聲明符合FDA規範的潛在病史。符合條件的範圍廣泛，包括氣喘、心臟病、情緒障礙、肥胖、缺乏運動或抽菸。CVS發言人艾美提博（Amy Thibault）直言：「超重5磅就符合，一生抽過一次菸也算。」
醫師也可為FDA未列入的低風險群開立「超適應症」疫苗，但部分醫師可能因缺乏官方指引而猶豫。
引用醫學會立場
若要請醫師開立處方，可帶上專業醫學組織的建議。美國兒科醫學會建議6個月至23個月嬰幼兒接種，父母希望的話年長兒童也可接種。美國婦產科醫師學會支持孕期接種。美國家庭醫師學會則建議18歲以上成年人皆應接種。
科羅拉多大學助理教授希金斯（David Higgins）說：「我鼓勵父母與病人替自己爭取，因為有些醫師可能不了解最新建議。」
準備面對費用
一般而言，保險公司會支付CDC推薦的疫苗。但新冠疫苗若自費，費用可能達數百美元（CVS定價224.99美元）。主要保險遊說組織AHIP表示，會根據科學與最新證據作出保險決定，並將納入CDC委員會建議。但目前包括Medicaid與Medicare在內的保險制度如何處理，尚不明朗。
若有私人保險，應確認是否全額支付或需部分自付。多諾文提醒，也要確認計畫內兒童是否包含在內。如果某家藥局自付費用過高，可以換一家。部分藥局甚至現金價更低。
「病患倡導基金會」亦為低收入者補助部分自付金。
藥廠補貼計畫
輝瑞（Pfizer）透過PfizerRxPathways.com為特定無保險者提供免費或補助。莫德納（Moderna）則與Project HOPE及Direct Relief合作，透過合格診所免費提供。賽諾菲（Sanofi）則主導Novavax新疫苗商業化，尚未表態是否提供類似計畫。
考慮延後接種
流行病學專家崔普卡（Mary Jo Trepka）指出，其實可以等到CDC本月更新指引、藥局供應更穩定再接種。通常新冠疫苗保護力在接種後數月最佳，若於9月下旬或10月初接種，可在冬季呼吸道病毒高峰期獲得最佳保護。
她提醒，感染高峰通常出現在年初，但各州與年份差異很大。「我們希望在假期與1至2月期間獲得最佳防護。」崔普卡說。
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新聞及封面圖片來源：美聯社
