成千上萬美國人打算在勞工節周末享受今夏最後一次暢游，但許多海灘已經因為糞便污染而對泳客發出警告。美聯社報道，從佛州的水晶河（Crystal River）到緬因州的奧岡奎特（Ogunquit），多處海灘最近因糞便相關細菌指標升高而發布水質警告、建議遊客避免下水，因為此類細菌可能導致腸胃疾病和皮疹，也會令人噁心。包括麻省基伊斯紀念海灘（Keyes Memorial Beach）、紐約長島的本傑明海灘（Benjamin’s Beach），以及聖地牙哥附近帝國海灘（Imperial Beach）部分岸段，一些最受歡迎的海灘上周甚至被迫關閉。夏威夷州衛生部門也在警告大島卡哈盧烏海灘公園（Kahaluu Beach Park）的細菌含量偏高。
糞便污染超標是一個長期且普遍存在的問題。環保組織「環境美國」（Environment America）今夏發佈的報告指出，去年全美接受檢測的海灘中，近2/3在某些日期出現糞便污染指標達到潛在不安全水準的情況。
該組織檢視了沿海和五大湖的海灘，發現墨西哥灣海岸有84%的海灘至少一次超標；西海岸則為79%；東海岸為54%；五大湖海灘為71%。
報告還指出，全美有超過450處海灘在至少25%的檢測日期潛在不適合游泳。主要原因是老化的水利與排污系統，讓污水中的污染物流入游泳地點。其他污染因素還包括越來越嚴重的天氣事件使排污系統不堪負荷，以及郊區擴張鋪設大量硬地面，削弱了自然環境吸收雨水的能力。
「環境美國」根據環保署（EPA）制定的標準來評估海灘安全性，當糞便細菌含量超過標準時，就會觸發避免下水的警告。此種水準的糞便細菌可能使每千名游泳者中32人患病。
颶風艾琳（Hurricane Erin）在部分沿海地區造成嚴重侵蝕和風暴潮，今夏的暴雨也加劇了部分地區的污染問題。專家表示，排水口將什麼都沖走，對免疫力低下的人來說可能非常危險。本報訊
