警方逮捕3名曼哈頓地獄廚房（Hell’s Kitchen）一間知名托兒所的前員工，涉及虐兒調查。
CBS紐約報道，曼哈頓地區檢察官辦公室表示，3人曾在全國最大托兒連鎖之一Bright Horizons的哥倫布圓環（Columbus Circle）分店工作。檢方指控前員工瓦爾加斯（Evelyn Vargas）於1月用包裝膠帶封住一名幼童的「嘴部及部分鼻子」。刑事訴狀稱，一名目擊者見該女童「臉色發紅並哭泣」，瓦爾加斯隨後移除膠帶。
另一目擊者向檢方表示，她見瓦爾加斯抓住另一幼童「頭髮並拖行數呎」，該童「哭泣且顯得痛苦」。
調查人員還稱，2024年10月至今年3月，瓦爾加斯多次用金屬水瓶及其他物體擊打3名幼童頭部，並將紙巾塞入一童口中。
瓦爾加斯的代表律師於11日表示，「她在托兒服務業逾21年，她關心照顧的孩子並堅稱無辜。」
曼哈頓地區檢察官稱，另一員工亨利（Shakia Henley）今年初用含「肥皂水及漂白水」的瓶子噴灑一名幼童臉部。至於第3名前員工湯斯（Latia Townes）也被控用金屬水瓶擊打幼童、把幼童綁在椅子上等。
Bright Horizons發言人電郵回應表示，自2月首次得知情況後，已立即解僱涉事員工並向調查人員報告。發言人說，「我們始終關心涉事兒童及家庭，致力於支持他們。我們最重要的責任，是為兒童提供安全及溫馨的環境。」本報訊
