
南加州周末的高溫,帶來至少「湖火」、「曼德勒山火」兩起野火,而且來勢洶洶。第一起是聖伯納汀諾縣近Silverwood湖一帶在6月28日午後爆發野火;其次附近河濱市週日下午發生四級植被火災,當局表示兩地均已啟動居民疏散。
這場「湖火」(Lake Fire)於28日下午約3點50分自Silverwood湖State Recreation Area一帶爆發,靠近Highway 173與Cedar Springs Dam Trail。火勢迅速擴大,至當晚8點已從60畝擴至485畝,控制率僅有10%。加州森林及消防局(Cal Fire)最初預估火勢可能延燒至1,000畝。
由於野火威脅附近社區與道路安全,當局因此對多個區域發布撤離令與警告,強制撤離區域為Highway 138以南、介於15號州際公路(I-15)與Highway 173之間的區域;撤離警告區則為Highway 138與173以北,從Summit Valley Road至Arrowhead Lake Road一帶。
火災發生時,一度有超過100人被困湖區,其中包含露營民眾與遊客。他們在火勢逼近時穿著海灘服裝與拖鞋撤離,一些人由水上摩托車與小船協助渡湖至安全地點。晚間8點前,大多數民眾已被安全送回車輛。
加州森林及消防局表示,消防人員徹夜在地面與空中協力築建隔離帶以防火勢擴散,但南風強勁、濕度偏低的天氣狀況導致撲滅火勢的行動困難。
另一方面,南加州河濱市週日下午發生「曼德勒山火」,截至下午4時30分已吞噬逾60英畝土地,當局表示已啟動疏散。河濱市消防局在臉書上表示,這場火災產生了大量飄散的濃煙,引發了居民撥打911求助。
消防局指出,已有五個相互支援的消防車隊和加州森林防火局(Cal-Fire)加入滅火行動。當局已針對阿靈頓大道以北、聖安娜河步道以南、米切爾大道和谷地大道以東,以及朱魯帕大道和克雷斯特大道以西的城市區域實施強制疏散。
河濱市警察局在下午4時10分的臉書貼文中表示,拉謝拉老年活動中心(La Sierra Senior Center,地址:5215 La Sierra Ave.)已設立疏散中心。
警方正在協助交通管制,並已封閉阿靈頓大道和朱魯帕大道之間的泰勒街(Tyler Street),以及周邊所有小巷。部分街道的居民被建議「請立即撤離」。
消防部門已預發警告
在這場大火爆發前,南加州消防單位才提出警告,在今年降雨量偏低的情況下,嚴重的野火季節恐難避免。當局呼籲居民保持警覺,隨時準備應變。
洛杉磯縣消防局長馬隆尼(Anthony Marrone)表示,繼今年1月野火奪走30條人命、摧毀數千間房屋、造成數十億美元損失後,另一場毀滅性火災季「幾乎無法避免」。他強調:「我們永遠不能掉以輕心。」
洛杉磯市消防局代理局長維亞紐瓦(Ronnie Villanueva)也指出,長時間缺乏降雨導致大量枯枝與乾草堆積,成為易燃物,目前消防人員已進入高度戒備狀態。他呼籲居民主動清理房屋周圍的雜草、屋頂的落葉與前廊下方的枯枝:「我們無法在每個人的家門前都停一輛消防車。」
多位消防首長27日齊聚一堂,在不同縣市的綠、黃、白、紅色消防車前一字排開,強調彼此間的互助協議。加州緊急服務辦公室消防局長馬歇爾(Brian Marshall)表示:「當火警電話響起、濃煙升起時,這些消防人員將共同作戰。」
面對即將來臨的聖塔安那強風季(Santa Ana winds),各地消防首長也提醒民眾準備好緊急撤離包,隨時保持警覺。文杜拉縣消防局長加德納(Dustin Gardner)直言:「我們知道它(火)會燒,因為南加州總是會燒。」洛杉磯訊

消防員在河濱市撲滅曼德勒山火。OnSceneTV

聖伯納汀諾縣湖火引發撤離令。洛杉磯時報