一名在三藩市列治文區奶茶店打工的華裔高中生，在華人進步會協助下，成功幫助77名員工追討被拖欠的薪金與有薪病假補償。
馬明明（化名）2016年隨家人從廣東移民至三藩市。他曾參與多個華人社區義工項目，深感社區互助的重要，也為他日後勇於維權埋下種子。
高中時，他透過朋友介紹進入一家位於列治文區的奶茶店打工。每周工作24小時，包括製作奶茶、清潔與補貨，常在狹小空間裡連續勞動8小時。周末工時更長，一天需製作上百杯飲品。「訂單太多時，白色收據貼滿整面牆……奶茶機還會因過熱停止運作，但顧客還在不斷湧入。經理從來沒有告訴我們人手不足時該怎麼辦，我們只能硬撐。」他說，整天無暇吃飯，只能偷空喝水，「下班時雙腿疼到走路都一瘸一拐。」
年僅16歲的馬明明對勞工法了解不多，直到母親透過社交媒體接觸到華人進步會，他才決定求助。他是第一個聯繫該組織的員工，並協助聯絡12名前同事，促成案件推進。
華人進步會職員黃小姐表示，審查薪資紀錄後，發現該店存在多項違規，包括未支付加班費、缺乏有薪病假及小費分配不當。組織隨後協助一名前員工向三藩市勞工標準執法辦公室（OLSE）投訴，促使市府展開調查。最終確認77名員工受影響，成功追回拖欠工資與補償。
雖然和解金額未公開，黃小姐指出，這類事件在低薪行業屢見不鮮，許多工人甚至不了解最低工資、病假或休息時間的權益。語言障礙、資訊落差、對報復的恐懼，讓很多人不敢開口。
受三藩市財政赤字影響，華人進步會的勞工外展項目經費受到威脅。黃小姐呼籲市府重視移民與工人的處境：「在當前聯邦打壓與預算削減下，他們比任何時候都更需要保護。」
回顧這段經歷，馬明明坦言：「我不會特別高興，因為那本來就是我們應得的錢。」他希望未來不再有人為了薪資奔波，「這種事不該再發生。」他鼓勵其他年輕工人：「找工作時要確認僱主守法，如果再遇問題，我知道該找誰幫忙。」本報記者陳程威三藩市報道
