總統特朗普力推的「大而美法案」在參議院又生枝節,由於牽涉糧食券(SNAP)的條文違反參院議事規則,共和黨人正設法補救,民主黨人則揚言繼續反對。最新一輪風波令外界質疑,國會未必能及時在7月4日完成立法。
綜合美聯社與《紐約時報》報道,共和黨人為了彌補減稅造成的財政缺口,在「大而美法案」中要求聯邦從明年開始將糧食券的部分開支轉嫁州府,但參院議事規則仲裁人審閱後認為,相關條文違反「伯德規則」(Byrd Rule),按照程序不能提交全院表決。
雖然議事規則仲裁人僅扮演諮詢角色,其立場不具備正式的法律約束,但歷年來議員們都會嚴格遵守其建議。
有見及此,掌管糧食券事宜的參院農業委員會主席博茲曼(John Boozman)發表聲明,表示其團隊正在評估不同對策,希望在遵循議事規則的同時,也「確保只有真正需要的人」才可領取福利。
參院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)則說,這次是「細小但重要的勝利」,除了糧食券外,共和黨還希望削減民眾享受的其他福利,而民主黨團則表示將繼續反對。
分析形容,共和黨方面接下來有三個選擇,首先是修改糧食券的條文,讓法案內容符合「伯德規則」;其次是放棄整個牽涉糧食券部分;最後是漠視議事規則仲裁人的建議,冒險發起全院表決,但第三個選項需60票支持,在共和黨只控制53席的情況下,過關機會並不大。
除了這次糧食券條文外,「大而美法案」還有其他幾點爭議需由議事規則仲裁人定奪,例如聯邦計算赤字方式等等。考慮到法案在參院本已面對阻力,新的障礙又不斷出現,外界擔心參眾兩院未必能在7月4日完成任務,將法案送交總統特朗普簽署。本報訊