香港公營醫療系統長期供不應求的問題，早已到達臨界點。據醫管局公佈的資料，多個專科診症的輪候時間動輒以年為單位，骨科、內科、外科等各聯網的輪候時間普遍長達一年半至兩年；而手術輪候時間則更長，以長者常見的「全關節置換術」手術為例，輪候時間平均最長要等80個月，即最長可能要約6.7年才可接受手術！據醫管局網站，截至2024年12月31日，在骨科輪候全關節置換術的個案共有33,370宗。醫管局及衞生署的專科服務正以有限的供應，服務無限的需求。事實上，私營醫療理應發揮分流作用，但不少市民因無力負擔高昂的私家醫院治療費用而卻步，而投保自願醫保，每年只需支付數千元，已讓市民足夠支付多類型的私院手術或治療。
公院輪候時間長 醫護人手短缺
公營醫療系統供不應求，問題不僅僅是土地問題，另一成因在於本港醫護人手短缺。醫務衞生局4年前一份草案文件指出，香港人均醫生比例遠遠落後於其他先進經濟體，細閱數據，香港每1,000名人口約有2名醫生；相比之下，新加坡以及日本的這一比例為2.5名、美國為2.6名、英國為3名、澳洲為3.8名。即使醫管局近年已進一步提升本地醫生培訓，甚至引入外地醫生，在人口老化持續的大環境下，依舊於事無補，公營醫療的緊張情況未有太大改善，在可見的將來，醫療需求只會有增無減。
逾八成病人無力負擔私院手術
另一數據指出——全港有逾1.6萬名醫生，公營和私營體系的醫生人手各佔約一半，但公營系統卻提供全港九成的住院服務，顯而易見，私營醫療系統的使用率不足。為何九成病人情願排上數年亦要選擇公營醫療，而不轉用私營服務？其中一個原因是市民負擔能力不足；2021年有調查訪問140名冠心病患者，超過八成受訪者，到私家醫院進行手術有經濟困難，當中四成半人更因為未能負擔私院治療費用而選擇拖延治療。
自願醫保助市民負擔私營醫療
2019年推出的自願醫保計劃（VHIS）是政府大力鼓勵市民投保的產品，藉着較低入場門檻的純醫療保險，配合退稅誘因，提升市民對私營醫療的負擔能力，藉此分流病人及減輕公立醫院壓力。
各保險公司推出的自願醫保產品均經過官方認證，分為「標準計劃」及「靈活計劃」。「標準計劃」符合最低合規要求，包括基本保障範圍及指定賠償金額。除部份些獲准的輕微差異外，各保險公司的自願醫保標準計劃的設計大致相同。「靈活計劃」讓保險公司在設計產品時更具彈性，在「標準計劃」之上提供額外保障，例如更高保障限額、更闊保障範圍等，以切合不同消費者的需要。截至去年3月底的數字，有97%受保人購買「靈活計劃」。
值得留意的是，保險業監管局近年批出了4張虛擬保險公司牌照，其後一些傳統保險公司亦陸續開拓網上投保渠道，讓港人可以方便地在網上以較低入場門檻的保費，獲得自願醫保保障，從而「解鎖」私營醫療服務。
30歲男不用3000元享60萬保障
以虛擬保險公司Bowtie的靈活計劃為例，30歲非吸煙男士每年保費不用3,000元，便獲得每年60萬元的基本保障額，足以支付多類型的私院或日間治療中心的檢查或手術費。
假設受保人於本地進行內窺鏡檢查，檢查時發現胃部及腸道有數粒瘜肉，需及時進行切除手術，否則有機會演變為癌症。此類在個別日間中心的檢查及手術費埋單約17,640元，前述自願醫保的靈活計劃賠償額可達17,340元，投保人僅需支付300元差額。個別公司的更會提供額外特惠獎賞，讓投保人獲得全額賠償。
政府近年推動私營醫院提升透明度，以及推進公營醫療收費改革外，據知自願醫保亦會進一步優化。政府早前透露，隨着香港中醫醫院今年底將投入服務，政府已與保險業界磋商，讓自願醫保日後可涵蓋相關醫療開支。自願醫保推行已近6年，社會各界均期望政府趁自願醫保擴展保障範圍的同時，再次啟動大規模宣傳，甚至提升扣稅優惠。
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