美國疾病管制與預防中心（CDC）近年多次發表報告，指出槍械暴力已成為「美國兒童與青少年首要死因」，惹來爭議。有評論指出，相關說法混淆年齡分類，實屬誤導。
CDC於2020年及2021年所提供的數據，將1歲至19歲群組的死亡數據統合計算，結論為「槍械傷害為該年齡層最常見死因」，包括兇殺、自殺及意外槍擊。Sacramento Bee專欄作家David Mastio引述該中心自家資料指出，若將0至12歲兒童單獨分析，汽車事故、溺水及跌倒均遠較槍械致命。
「這說法成立的前提，是將18及19歲的死亡計入兒童統計之內，這本身就是一種政治化的操作。」Mastio在《沙加緬度蜂報》（The Sacramento Bee）撰文指出，控槍團體與部分政客利用這種統計口徑，營造「美國兒童正被槍械屠殺」的印象，實情則未必如此。
據CDC WONDER數據庫顯示，槍械並非所有群組的首要死因，對於白人、女性、拉美裔、亞裔及美洲原住民青少年的死亡率而言，槍械均非首位。僅在非裔青少年中，槍械死亡居於首位，反映社會問題具明顯族群差異。
有關說法在社交媒體及宣傳活動中不斷被引用。加州州長紐森（Gavin Newsom）在網上廣告中表示：「槍械是兒童頭號殺手。」前副總統賀錦麗（Kamala Harris）亦曾在市長會議上強調：「槍械暴力是美國兒童死亡的主要原因。」
但Mastio指出，此類訊息忽略了真正的流行病學區別，只會令資源錯配。他批評，若美國政府與研究機構未能如實報導死因分類，將難以針對實際情況制定有效政策。「若我們無法誠實地面對誰在死、為什麼死，就無法真正解決問題。」
該篇評論質疑拜登政府任內的CDC未有糾正混淆數據，反而讓控槍團體得以利用此說法爭取資金與政治支持。Mastio呼籲，公共衛生部門應回歸本業，針對數據揭示的重災群體制定實質應對策略，而非將統計當作政治工具。
-曾維燊 譯/編
封面圖片：AI生成示意圖
