5月18日下午1時，華商會經歷了三年時間的籌備，在華埠停車場外側、紅線地鐵站附近的「遊客中心」在與會嘉賓的見證下，喜慶歡騰舉行開幕典禮，此正好迎接即將來臨的芝加哥夏季旅遊旺季，期待未來能促進社區的旅遊商機、繁榮唐人街社區、弘揚中華文化與中式美食。
當天，出席開幕剪綵的嘉賓眾多，包括了中國駐芝加哥總領館王保東總領事、芝加哥旅遊觀光局（Choose Chicago）三周前甫上任的來自紐約的新局長潔麗斯汀雷諾思（Kristen Reynolds），伊州國會議員戴維斯、伊州24選區眾議員馬靜儀、13區眾議員黃凱煥、庫克郡第11區委員約翰戴利、芝市第11區區長李惠華、第25區區長盧漢士、第九警分局局長麥健富、伊州審計官亞裔社區專員史蒂芬陸與僑社各界領袖們雲聚一堂，為遊客中心的正式啟動懷著無比的振奮與期許。
銅鑼喧鬧中，李氏醒獅團喜氣洋洋的掀開了開幕剪綵的帷幕。華商會會長李建明歡迎所有嘉賓的撥冗出席。他稱遊客中心歷時三年的籌備終於在5月18日啟動開業，他稱，此為華商會的宗旨、旨在推動華社經濟興旺發展的一項計劃，也是芝華商會為促進華埠繁榮與弘揚中華文化的一個重要的契機，遊客中心將為民眾與遊客提供有關華埠的地圖、旅遊、餐館與商店等資訊服務，其中也包括了連接從麥康米展覽中心到唐人街的人力三輪車觀光服務（Pedi Cab Service），人力三輪車旅遊線路除了連接著名的麥康米展覽中心（McCormic Center），也銜接華埠著名的譚繼平紀念公園、周邊的超市例如88超市等商場。
此外，遊客中心提供漢服給遊客拍照留念、大熊貓戇戇的笑容足以融化了每一個人的心，該中心由旅遊公司美地假期協助運營，期待工作人員能為來自全球各地的遊客提供充裕的旅遊、消費、飲食、觀光重點的全面信息。
伊州國會議員戴維斯聲稱唐人街是他最喜愛的社區，他最愛享用多元化的文化與可口的中餐佳餚，他稱芝城南華埠社區更是一個活力十足、蓬勃發展的社區，他祝願遊客中心能為民眾與遊客帶來全面性的服務。
芝加哥旅遊觀光局局長潔麗斯汀雷諾思致辭時聲稱，從紐約來自芝加哥才三周時間，但她已能體驗到芝加哥的美麗與蓬勃的生機，雷諾思局長表示非常高興能看到芝加哥唐人街的興旺發展、以及社區各方為促進社區發展及在旅遊觀光領域所付出的努力。她表示芝加哥是全球旅遊人士的至愛，而唐人街更是芝加哥旅遊勝地中的一顆明珠，她希望在各方的攜手同進、同心協力的推動無煙囪事業，吸引更多的遊客前來芝加哥、前來唐人街遊覽。
同心協力推動無煙囪事業
中國駐芝加哥總領館王保東總領事當天聲稱，他非常高興與戴維斯國會議員和其他嘉賓一起，參加華商會的遊客中心開幕慶祝。目前，對於中美兩國關係有好消息，也有壞消息，好消息總是比較多。期望中美兩國雙方能本著理性、寬容的精神，實際解決彼此關切，推動談判能有更多正面成果。中國一直在努力鼓勵外國遊客，特別是美國人來中國旅遊。中國已經為遊客提供了過境免簽證安排。希望未來能有更多優惠的簽證安排。王保東總領事最後表示期待大家共同努力，創造兩國更美好的未來。
當天出席的嘉賓紛紛致辭祝賀，並一再強調觀光事業對於唐人街社區具有重要且深遠的影響，涵蓋了經濟貢獻、推動社區發展、旅遊業也為社區創造了就業機會、穩定人口活力、其次通過旅遊事業，唐人街更廣泛的向公眾弘揚宣傳中華文化、語言、藝術、建築風格等，不僅促進文化交流、也增進了多元族裔對華裔的傳統文化、歷史、習俗的認同。
華商會董事長倪舉凌致感謝詞。他歡迎並感謝所有嘉賓的支持，倪舉凌董事長強調旅遊業對於唐人街的重要性，遊客中心的全面啟動，有助於帶入更多的遊客、興旺社區且更能進一步的促進商機。
當天，旅美畫家張立萍受華商會之邀，為遊客中心設計了一幅象征中華文化的標誌（Logo），張立萍在現場親自為眾人闡述了她設計此標誌的含義
遊客中心開幕結束前，嘉賓們噴發向高空噴發出五彩繽紛的花炮，金光閃爍的花炮隨風飄揚，也似象征著市面的一片好景象。隨即有川劇變臉特技與銀河舞蹈中心的精彩演出，吸引者無數的民眾圍觀並紛紛與可愛的大熊貓合影。
本報記者梁敏育芝加哥報道
華商會籌備三年的遊客中心，於5月18日宣布開幕典禮。 梁敏育攝
參加剪綵的嘉賓。右起：李惠華區長、倪舉凌董事長、戴維斯國會議員、王保東總領事、李建明會長、馬靜儀眾議員、盧漢士區長。 梁敏育攝
美女與熊貓。 梁敏育攝
