墨國訓練船疑失動力撞橋釀2死

墨西哥海軍表示,一艘訓練帆船撞上紐約布碌崙大橋,已有兩人喪生,共有22名船員在此次撞擊事件中受傷。 路透社

墨西哥海軍訓練船「夸烏特莫克號」(Cuauhtemoc)17日晚在紐約水域撞上布碌崙大橋的意外中,傷者中兩人死亡,另外10多人需要留醫,當局正在就事件展開調查。初步跡象顯示,當時現場風勢與水流甚急,再加上潮汐變化,以及船隻可能失控,最終導致事故。

綜合美聯社及《華盛頓郵報》報道,專家分析船隻航行路線和事發影片後表示,「夸烏特莫克號」原本逆流行駛,但卻高速倒退撞上大橋,反映船隻當時已失去動力。此外,涉事的紐約東河(East River)水道狹窄彎曲,事發時正值潮汐變化,水流頗為湍急,風速也達到每小時10哩,需要經驗豐富的船長才可應付,相信在各種因素影響下引發意外。

外界關注的另一個焦點,是紐約港口安排的拖船有否犯錯。部分論者形容,港口原本派遣1800匹馬力的拖船「麥卡利斯特號」(Charles D. McAllister)協助,但拖船沒有全程護航過早脫離。據悉,巴爾的摩去年發生貨船撞橋事件後,同類問題亦曾引起爭議,因此巴爾的摩已經收緊拖船伴航的規定,同時限制船速。

曾是商船船長的專家麥高利安奴(Sal Mercogliano)形容,這次事故中同時出現各種「最壞情況」,包括水流湍急、拖船可能協助不足,而且「夸烏特莫克號」屬於三桅帆船,高度無法通過布碌崙大橋,因此釀成悲劇。麥高利安奴表示,船隻應在退潮前兩小時離岸,但估計控制人員沒有料到船隻會失去動力,不過這次事件也有不幸中的大幸,例如船隻桅桿以鋼纜固定,船員也全部繫上安全裝備,否則如果有人從相當於12樓的高處跌落甲板或海中,傷亡情況可能更嚴重。

「夸烏特莫克號」當時載有277名船員,事故中19人受傷,其中4人傷勢嚴重,搶救後兩人不治,分別是年僅20歲的墨西哥女兵桑齊士(America Yamilet Sanchez),以及22歲的海軍學員院馬科斯(Adal Jair Marcos)。其中桑齊士是墨國海軍學院工程系學生,事發當天上午才與母親通話,提及下一站會前往冰島,為此感到非常興奮,不料晚上就與家人陰陽相隔,其父母已經趕赴墨西哥城,安排女兒的遺體返鄉。

墨西哥總統辛鮑姆(Claudia Sheinbaum)形容這次事件「不幸」,紐約市議員烈斯特勒(Lincoln Restler)則批評,事件中有人「極度魯莽和疏忽」。專家預料,官方將調查船隻出發前曾否依照慣常程序,檢查引擎、螺旋槳、操控舵及推進系統,藉此排除機械故障的風險。

「夸烏特莫克號」如今受損後,正停泊於曼克頓下城35號碼頭,海岸防衛隊表示,正全面檢查船身損毀情況,外界預料需要幾個月後才會完成全面調查報告。

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