紐約州衛生廳於7日表示，由於疫苗接種率下降，2024至25年流感季節期間，紐約州有25名兒童喪生，比最近任何一個流感季節的死亡人數都多。
據《紐約時報》報道，疾病控制及預防中心（CDC）估計，秋季至春季期間，全美有超過4700萬人感染流感、超過60萬人住院，流感住院率達到15年來的最高數字。多種因素可能造成流感如此嚴重，包括自新冠疫情爆發以來，愈來愈多人選擇不接種季節性流感疫苗。
CDC指出本流感季內全國共有216名兒童死於流感，預計在流感季結束前，這一數字還將繼續上升，令人關注的是，其中超過10%的死亡病例發生在紐約州，但紐約州的兒童人口佔全國不到6%。
州衛生廳長麥克唐納（James V.McDonald）指出，在25名死於流感的兒童中，只有一人接種了疫苗。他在聲明中表示，其中5人年齡太小不適合接種疫苗（流感疫苗不適用於6個月以下的兒童）。
外界指出，流感疫苗接種率的下降，反映出人們對科學界的不信任日益高漲，致許多人對疫苗的安全性和有效性產生質疑。在疫情爆發之前，每年接種流感疫苗的美國人比例一直在緩慢上升。
但在紐約，情況似乎稍微複雜一點。CDC稱，過去一個季度，大多數紐約市兒童都接種了流感疫苗。根據電話調查估計，6個月以上兒童的疫苗接種率為75.7%，比前一年有顯著提高。但從全州範圍來看，疫苗接種率卻低得多。調查數據顯示，紐約市以外符合資格的兒童中只有50%接種了流感疫苗，這與全國 49%的比例一致。然而，紐約州近一半的兒童流感死亡病例，是發生在紐約市。
麥克唐納說，「近年來，有關疫苗的錯誤訊息導致疫苗猶豫不決的現象增加，疫苗接種率明顯下降。」
州衛生廳發言人阿誇維瓦（Cadence Acquaviva）表示，過去幾年來，紐約州在認定流感導致兒童死亡方面變得更加嚴格，於2021年之前，州衛生廳主要依靠醫生和醫院的被動報告，自那時開始，衛生廳還尋求包括死亡證明在內的其他數據來識別病例，這可能導致紐約的流感死亡人數增加。
皇后區科恩兒童醫療中心（Cohen Children’s Medical Center）兒科重症監護主任施耐德（James Schneider）說，雖然今年流感疫情非常嚴重，但這個季節似乎沒有甚麼特別不尋常的地方。
專家指出，自新冠疫情以來，愈來愈多人選擇不接種季節性流感疫苗。 J.D.Durrans/紐約時報
