據悉,在市議長歐德思(Adrienne Adams)的要求之下,市議員被迫清除桌上任何政治標誌,包括親以色列的海報和傳單,此舉引發了紐市政客的眾怒。
據《紐約郵報》報道,消息人士稱,歐德思於13日與市議會其他民主黨人舉行的會議上,為平息市議員之間關於以色列與哈馬斯戰爭的言論,首次提出了該具爭議計劃。
共和黨女市議員維爾尼科夫(Inna Vernikov)不滿地說,「這是一個可恥、令人厭惡的權力扭曲藉口,用來限制我的言論自由。我們享有憲法賦予的權利,無論我多麼不同意對方的觀點,他們可以張貼『立即停火』海報;而無論他們有多麼不同意我的看法,我也有權展示人質海報。」
市議會總法律顧問於15日就該指令發出備忘錄,通知市議員們,在未經市議長事先批准之下,他們不能再在會議廳或任何會議期間「貼出或以其他方式展示標誌或旗幟」。
過去,市議員一直在辦公桌上擺放展示品來表達觀點或提出政治觀點。但在以色列與哈馬斯戰爭期間,這種做法變得更加激烈,他們透過展示來表達對衝突雙方的支持。
市議會領袖表示,根據市議會的指導方針和廣泛接受的議會程序標準「羅伯特議事規則」(Robert’s Rules of Order),這種做法一直是被禁止,強調這是州和聯邦層級許多議會遵守的常見監管守則。
官員還表示,會議廳桌子具有歷史意義且「不可替換」,並稱貼上標誌可能會損壞它們。
但是,包括布碌崙民主黨議員葉格(Kalman Yeger)在內的政客批評這項政策,稱這是對言論自由的侵犯,「市議會內沒有任何成員有權單方面決定大家把甚麼放在辦公桌上。」
一位議會消息人士表示,「政客之間的政治立場很正常,限制言論自由開創了一個危險的先例。進步派把他們的行動軍事化,並使其過於政治化,迫使其他成員承擔後果。雖然我理解降溫的必要性,但這種做法威脅到了基本的民主原則。」
然而,市議會消息人士表示,他們預計所有示威標誌最快將於16日被拆除。而葉格及維爾尼科夫也表示,他們將不理會規模重新貼上示威牌。