加州三大供電機構日前提出建議，擬由用量計費改為按用戶收入訂定固定月費收取電費。但灣區一名知名能源經濟學家警告，新建議有可能不只無法預期效果，反而會讓不少用戶大吃一驚。
根據這項由太平洋煤電(PG&E)、南加州愛迪生(SCE)及聖地牙哥煤電(SDGE)根據州例提出的計劃，所有商住用戶將增加每月固定費用，並根據他們每月所用電量而被收取費用。
曾為三大供電機構提供意見，亦曾於加州公用事業委員會(CPUC)作證的經濟學家法魯基(Ahmad Faruqui)，不喜歡將固定月費與現有用電計費掛勾的想法，「現在每月帳單完全根據用電量和用戶行為而定，但這就像是訂閱費，人們需要支付現在不存在的費用」。
擬議的固定月費將根據家庭收入而定。例如PG&E服務範圍的擬議固定費用將分四級，以四人家庭為例，每年2萬8000元收入以下的固定月費為15元、2萬8000至6萬9000元為30元、6萬9000至18萬元為51元及18萬元以上為92元。
為了彌補固定月費，用量電費將大幅降低33%，取決於用戶在帳單週期時所用電量。
PG&E等供電機構稱，此舉是為了幫助中、低收入用戶應對急速上升的電費。但法魯基最近分析四種收費等級，發現在不少情況下，帳單實際上更高，恐使用戶感到火大。
三大供電構是根據去年由州長紐森簽署的AB205法案提出大幅檢討用量計費方式，建議需獲CPUC通過，可望2025年生效。
對於未來帳單可能更高，已引發一些用戶擔憂。但PG&E強調這並非新收費，「而是供電和輸電的重組」。
一些經濟學家認為，電費取決於家庭收入的構思是合理。柏克萊加大能源經濟師伯倫斯坦(Severin Borenstein)去年有份撰寫報告，發現按收入固定收費有些好處，「引入按收入固定月費同時會提高公平和效率…將模仿本州銷售稅的累進性」。但不少用戶仍因PG&E冬季帳單飆漲而頭痛不已之際，對未來他們所付費用多寡已有所警惕。
聯邦資料顯示，截至今年2月的過去12個月，灣區用戶的電費成本上漲13.6%，比灣區整體通脹率5.3%高出一倍。
對於目前享受極低電費的太陽能用戶，他們擔心他們未來的電費將大幅增加。PG&E發言人亦承認這點，「雖然太陽能用戶的總電費仍會低於非太陽能用戶，但會比他們現時所付的稍多，以接近他們對電網維護的公平份額」。本報訊
