教師是美國女性主導程度最高的職業之一。小學教師中89%為女性，幼兒園教師群體中，比例更接近97%。
許多社會學家、作家和家長質疑這種性別失衡是否阻礙了男孩的學習起步。女性教師是否較難理解男孩嬉鬧的需求？男性榜樣是否能激勵男孩學習？有些倡導者援引研究指出男孩在男教師指導下應該會表現更佳。
全國非牟利教育網站The Hechinger Report引述一項最新全國性分析發現，並無證據顯示小學階段男教師能提高男孩的學業和行為表現。這項研究挑戰了「男孩受男教師教導能更好成長」的普遍認知，也對紐約市等地額外投入資金招募男教師等措施提出質疑。
性別匹配 效應未見
「結果令我意外」，紐約州立阿爾巴尼大學（Albany）教授、該研究共同作者摩根（Paul Morgan）說，「身為兩個男孩的父親，我原以為男教師更有利於教育，畢竟男孩通常更活潑好動，學業作業上也較難管教。」
摩根補充道：「我們並非否定性別匹配無效，而是指出在幼稚園至五年級階段未觀察到這種現象。」
中學生有可能受益更多。早期研究結果不一，未有定論。史丹佛大學教授迪易（Thomas Dee）2007年的分析發現，八年級男女學生若由同性別的教師授課，學業成績會有所提升。研究人員對少量學生的觀察和訪談，往往顯示學生認為同性別教師更能給予支持。不過，許多量化研究均未能發現男生獲得可測量的益處。自2014年以來，至少有十項研究發現男生這類影響微乎其微或完全不存在。相比之下，女生受益的現象更為一致。
這項最新研究《小學階段師生性別匹配的固定效應估計》論文仍在進行中，尚未發表於同行評審期刊。
摩根與共同作者Eric Hu分析了美國教育部數據集。該數據追蹤全國8000名具代表性的學生，從2010年就讀幼稚園直至2017年升上五年級。其中半數為男生，半數為女生。在這段期間，4000名男生中超過三分之二（68%）從未有男教師，僅32%曾至少有過一位男教師。該研究僅聚焦於主課老師，不包含體育、音樂等專科教師。
推動多元群體仍有益
對於1300名曾接受男女教師教學的男生，研究人員比較了每個男孩在不同教師指導下的成績和行為表現。結果顯示，無論在閱讀、數學或科學成績方面，還是在行為與社交指標上，兩類教師皆無差異。教師們對學生的衝動性、合作性、焦慮程度、同理心及自制力等特質進行評分，孩童每年還接受執行能力測驗，結果顯示教師性別對測驗表現無顯著影響。
大多數關於男教師的研究聚焦於高年級學生。作者提及另一項佛羅里達州的小學階段研究，同樣發現男生並未因此獲得學業優勢，更指出似乎行為或社交層面也並無益處。對於11歲及以下的低年級學生，研究人員也未發現女學生在女教師指導下有學業優勢，但有兩項非學業效益：女教師教導的女孩展現更強的人際技能，以及更強烈的學習熱忱。結合種族與性別分析的結果更趨複雜：黑人女孩在女教師指導下，執行能力測驗得分較高，但科學成績較低。亞裔男孩在男教師指導下執行能力評分較高，但人際技能評分較低。黑人男孩在男性教師指導下則未呈現可測量的差異。
即使數據顯示學生在學業或行為表現上並未因此受益，仍有充分理由推動教師群體多元化，就如同在其他專業領域一樣，但不應期待這些努力能顯著改變學生的學習成果。「若資源有限且需權衡投入方向」，摩根說，「根據這項研究，小學階段或許不該成為招募男教師的重點目標。」本報訊
