多年來，位於芝加哥郊區的阿拉貢國家實驗室（Argonne National Laboratory）的電腦科學家史蒂文斯（Rick Steven）一直致力於推動利用人工智能（AI）改變科學計算。
據《紐約時報》報道，即便史蒂文斯為此目標努力不懈，但成立於1946年由聯邦能源部資助的阿拉貢等政府實驗室，通常需要五年或甚至更久才能打造足以用於AI研究的強大超級電腦。史蒂文斯眼睜睜地看著亞馬遜、微軟以及馬斯克（Elon Musk）的xAI等公司，在短短幾個月內就部署了大型AI系統，取得遠遠更快的進展。
到上月迎來了一個重大轉折，能源部開始與科技巨頭達成協議，以加快國家實驗室獲得更大型電腦的速度。
在阿拉貢國家實驗室，AI晶片巨頭英偉達（Nvidia）和雲端服務商甲骨文公司達成協議，將為該實驗室提供首兩套專用的AI系統：其中較小型的機組預計於2026年交付，之後還會提供更大型的系統。這次的合作模式不同於往昔：科技公司預期將負擔部分硬體建置和營運成本，而非由政府全額承擔，並且其他公司預期將獲得硬體的使用權。
這波AI熱潮正在撼動那些引領尖端科學研究的國家實驗室，並且逐漸促使它們效仿科技巨頭的作法，原因為AI使高效能運算領域產生新的迫切性，可望大幅加速藥物研發、新型電池和發電廠建設等任務。許多實驗室現在都希望更快獲得專用的AI硬體。
這促成了與包括晶片製造商英偉達和AMD等科技公司的合作。成立於1943年、在核子技術開發領域處於領先地位的橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory）最近表示，預計只需六個月的時間，就能完成AMD主導、名為Lux的AI系統的安裝。
