長島一名自稱靈媒的男子，因涉嫌詐騙一名長者數萬元，被控嚴重竊盜罪及在紐約州鮮少使用的算命罪。
《紐約郵報》報道，當局表示，33歲的皇后區居民穆尼帕（Hemanth Kumar Muneppa）在希克斯維爾（Hicksville）一家銀行被捕。銀行職員發現受害者試圖提取4.2萬元支付靈媒服務，懷疑其遭遇詐騙，遂報警處理。此前，該名未公開身分女子已支付2萬元。
據悉，受害者數日前在南百老匯（South Broadway）的安賈娜吉（Anjana Ji）接受了一次昂貴的靈媒服務。穆尼帕隨後要求她再支付4.2萬元，並陪同她前往銀行提款。幸運的是，銀行職員及時警告受害者可能被騙，並通知警方。安賈娜吉網站宣稱提供占星術、驅除邪靈及愛情咒語等服務。
檢方指控，穆尼帕「明知且非法參與詐騙計劃，通過虛假宣稱自己是能對抗邪靈的算命師，從受害者處騙取金錢」。穆尼帕於18日提審時否認指控，獲准無保釋放，但須佩戴腳踝監控器。納蘇縣及紐約州鮮少使用算命罪，該法律規定，除純娛樂目的外，收取費用進行算命或靈媒服務屬違法。
據《哥倫比亞本科法律評論》指出，即使通過嚴重竊盜法規起訴算命行為亦具挑戰性，因其可能違反《第一修正案》。文章稱，難以證明自稱靈性或宗教性質的算命師不相信自身行為。
本周較早時候，紐約市28歲算命師烏菲（Pamela Ufie）因涉嫌多年詐騙5萬元被捕，最初被控算命罪，但最終改控一項嚴重竊盜罪及兩項欺詐搭訕罪。本報訊
穆尼帕被控嚴重竊盜及算命罪。 納蘇縣警務處圖片
